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La flotte transatlantique A321LR de JetBlue sera livrée en 2021

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JetBlue Airways a confirmé qu'elle prendrait livraison en 2021 des 13 Airbus A321LR qu'elle utilisera pour ses premiers vols transatlantiques réguliers et se dit confiante qu'au moment où elle commencera à recevoir l'avion, JetBlue aura obtenu la certification ETOPS dont elle aura besoin pour les exploiter sur les vols transatlantiques sans escale.

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La compagnie aérienne basée à New York a annoncé le 10 avril qu'elle lancerait un service transatlantique régulier pour la première fois en 2021 en utilisant 13 A321LR qu'elle avait récemment spécifiés dans sa commande existante avec Airbus pour 85 A321neos. Les lignes relieront les plaques tournantes de l'aéroport international de Boston Logan et de l'aéroport international John F. Kennedy de New York à un ou plusieurs aéroports non encore spécifiés desservant Londres.

Répondant aux questions des analystes financiers lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre 2019 de JetBlue le 23 avril, Robin Hayes, PDG de JetBlue, a déclaré qu'en se préparant au service transatlantique, " l'élément sur le chemin critique avant[les 13 A321LR sont livrés atteint] la capacité de voler en ETOPS[routes] ", en obtenant la certification ETOPS.

M. Hayes a indiqué que JetBlue a déjà une équipe de cadres qui travaillent à la planification de la certification ETOPS et que tous les cadres impliqués ont déjà travaillé sur des programmes de certification ETOPS chez d'autres transporteurs. "Nous sommes très confiants de pouvoir respecter ces échéances[2021] ", a-t-il dit. En parallèle, le travail sur " le produit[du service en vol], l'horaire et le travail dans tous les différents aéroports de Londres que nous examinons sont tous en main ", a ajouté M. Hayes.

Lors de la conférence téléphonique, Hayes a décrit Londres comme "la plus grande région métropolitaine que nous ne desservons pas" depuis les principaux hubs de JetBlue et a déclaré que la décision de lancer un service vers la capitale britannique était "vraiment de rendre nos villes ciblées à Boston et New York plus pertinentes" Il a qualifié le passage au service transatlantique de " développement de marchés urbains matures " plutôt que de simplement ajouter de nouvelles destinations au réseau de JetBlue, et a ajouté : " La communauté financière devrait s'en réjouir : " Les dirigeants de JetBlue n'ont pas discuté pendant l'appel de la fréquence prévue pour desservir Londres depuis Boston et New York. Toutefois, sa commande de 13 appareils suggère que la compagnie aérienne envisage d'offrir jusqu'à six vols quotidiens sur chaque liaison. En outre, JetBlue peut détenir le 13e avion en réserve pour couvrir les retards ou annulations imprévus affectant ses vols transatlantiques. La compagnie aérienne prévoit d'offrir un service à forte intensité de classe affaires sur deux routes, chacune avec des temps de bloc de secteur de huit à neuf heures dans chaque direction aux vitesses de croisière relativement lentes de l'A321LR.

JetBlue a confirmé qu'elle prendra livraison de son premier A321neo au cours du trimestre et s'attend maintenant à recevoir cette année au moins six A321neo, tous équipés de cabines de classe économique "HD" plutôt que de cabines "Mint", qui sont principalement équipées de sièges en classe affaires et en classe économique premium pour les liaisons transcontinentales américaines. Le transporteur devait initialement recevoir 13 A321neos cette année, mais il a invoqué les retards de livraison affectant le programme A320neo-family pour justifier les hypothèses de livraison modifiées en 2019. Toutefois, le transporteur s'attend toujours à recevoir d'ici la fin de 2024 les 85 A321neos et A321LR qu'il a en commande.

Steve Priest, directeur financier de JetBlue, a confirmé lors de l'appel que la compagnie aérienne recevra le premier des 60 Airbus A220 qu'elle a commandés à "la fin de 2020" et prendra livraison d'un seul A220 cette année-là. JetBlue prévoit recevoir six A220 en 2021, huit en 2022, 19 en 2023, 22 en 2024 et quatre en 2025.