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Blimps, Dirigibles et Machines à mouvement perpétuel

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Un nouveau dirigeable sympa se fait flotter. Un autre crash atterrit. Qu'est-ce qui se passe, bon sang ?

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Le monde est à peu près au-dessus des dirigeables et ce, depuis environ 80 ans. La façon dont cela s'est passé est une histoire intéressante. Ok, ce n'est pas si intéressant. Mais si c'est le cas que les dirigeables sont en grande partie obsolètes, pourquoi voit-on des compagnies surgir encore et encore avec leurs systèmes de dirigeables, dont aucun n'a fonctionné depuis que le Hindenburg a bouleversé presque toute l'humanité avec ses feux d'artifice impromptus ?

Il y a de nombreuses bonnes raisons pour lesquelles les dirigeables sont des joueurs de niche, condamnés à voler comme des panneaux publicitaires géants et des plateformes de caméras pour les matchs de tennis et les tournois de golf (pour que les spectateurs aient au moins quelque chose à regarder). L'une des raisons de leur manque de popularité n'est pas, ajouterions-nous, qu'ils prennent feu et tuent passagers et spectateurs sur pellicule noir et blanc. Ils ont presque toujours eu le truc des flammes allumées.

Non, les trois principales raisons pour lesquelles les blimps sont de vieilles nouvelles sont, premièrement, qu'ils sont lents, deuxièmement, qu'ils sont très, très lents et, troisièmement, avons-nous mentionné à quel point ils sont très lents ? Après tout, qui veut aller de New York à Los Angeles en six heures à peu près, alors qu'on pourrait plutôt rebondir d'un océan à l'autre en une semaine ou deux ?

La raison pour laquelle les dirigeables fonctionnaient dans les années 1930 était qu'il n'y avait pas encore d'avions de ligne décents. Dix ans et quelques bonds en avant dans la technologie ont permis de résoudre ce problème et de trouver la raison pour laquelle le dirigeable s'est envolé sans que de nombreuses larmes au ralenti ne soient versées.

Avant que les amateurs de dirigeables ne s'enflamment de colère, voici quelques définitions. Vous avez entendu les termes dirigeable et dirigeable, dirigeable et dirigeable. Mais qu'est-ce que c'est ? S'agit-il de quatre sortes de choses différentes ? Heureusement, non. Bref, ce sont tous des dirigeables. (C'était facile.) Un Blimp est un gros ballon. Sa forme est formée par le ballon, et sa rigidité, quelle qu'elle soit, est due à la pression du gaz interne. Un dirigeable est un dirigeable rigide, ou semi-rigide ou une variante de celui-ci. Le Hindenburg était un dirigeable rigide, un dirigeable à armature métallique. Zeppelins est le nom de marque qui a été adopté comme terme générique, comme Kleenex® (insérer la marque déposée ici). C'était des dirigeables.

Malheureusement, Goodyear s'attend à ce que tout le monde ne comprenne pas bien qui est qui est qui. Le Blimp éponyme de la compagnie était un vrai dirigeable, mais ils continuent d'appeler les nouveaux modèles Goodyear Blimp, même s'il ne s'agit pas de dirigeables, mais de dirigeables semi-rigides. Pourquoi ne pas utiliser ça ? Le dirigeable semi-rigide de Goodyear sonne bien. Ok, ça ne l'est pas.

Technologiquement, les dirigeables sont plutôt géniaux. Nous adorons le Goodyear Blimp et nous avons eu la chance de voler dessus il y a quelques années à Oshkosh. C'était amusant à piloter, c'était un défi incroyable à relever et, comme nous l'avons mentionné, c'est formidable de faire ce que Blimps fait si bien....répandre le nom Goodyear.

Mais est-ce que les dirigeables sont bons pour plus que ça ? Si c'est le cas, le monde ne l'a pas encore remarqué.

Malgré cela, au fil des ans, nous avons assisté à de nombreuses tentatives de la part d'entreprises de réintroduire des dirigeables de différentes variétés afin de déplacer les gens. Ils ont tous échoué avant même d'avoir lancé le service.

Airlander

Le plus en vue de ces dernières années, l'Airlander 10, le plus gros avion du monde, qui a à peu près les mêmes chances de succès que tout ce qui l'a précédé. Son design, cependant, est vraiment intéressant, si être à la fois horrifiant et luxueux peut être classé comme intéressant.

La partie horrible ? Pour certains, ça ressemble apparemment à un cul géant, bien que nous vous laissions régler l'anatomie par vous-même ici. La partie la plus cool est le pont passagers, avec des planchers en verre, des vues à 360 degrés et un luxe qui ne rivalise pas avec un Gulfstream mais plutôt avec un appartement de l'Upper Westside, mais avec des vues encore meilleures et des endroits autres que Central Park.

La compagnie derrière l'Airlander a survécu à l'écrasement d'un de ses dirigeables il y a quelques années et maintenant elle prévoit d'introduire son dirigeable de production pour transporter des passagers quelque part pour une raison que nous n'avons pas encore déterminée. Ce sera toujours le plus gros avion du monde, bien que nous ne sachions pas qui réservera le voyage à bord.

Sur le plan technologique, l'entreprise appelle cela un dirigeable hybride, en ce sens qu'il tire sa portance de petites ailes et de la forme du véhicule lui-même, et qu'il est dirigé quelque peu aérodynamiquement et en pointant ses gros moteurs dans différentes directions, qu'on appelle poussée guidée, tout comme un F22. On va leur laisser celui-là.

L'Airlander 10 sera-t-il un grand succès malgré le fait que personne ne semble intéressé à voler dans les dirigeables ? C'est ce qu'ils semblent penser. Et c'est tout ce qui compte jusqu'à ce que les VC s'épuisent.

Machine à mouvement perpétuel ?

Un autre dirigeable, le Phoenix, est, encore une fois, vraiment cool, mais sans ressembler à un cul. Ce n'est pas vraiment une machine à mouvement perpétuel, mais ce n'est pas loin de là. Le concept qui lui permet de voler pour toujours n'est pas vraiment nouveau, mais il n'a pas été utilisé dans un dirigeable grandeur nature, du moins à notre connaissance. L'idée est que le navire passe d'une embarcation plus lourde que l'air... à une embarcation plus légère que l'air..., ce qui lui permet de traire ce changement d'état pour la propulsion en utilisant une série complexe de réservoirs et de soupapes remplis de gaz pour effectuer le changement et en comptant sur des panneaux solaires pour fournir le jus nécessaire au fonctionnement des travaux.

Une équipe de scientifiques écossais est en train de mettre au point l'embarcation comme preuve de concept, et elle fonctionne. Ils l'ont fait voler en mars et tous les systèmes ont fonctionné exactement comme ils l'avaient espéré.

L'avenir de cette technologie est-il prometteur ? Hmmmm. Bien qu'il ait la promesse de pouvoir rester en l'air pendant de très longues périodes de temps, ce qui pourrait avoir de la valeur pour quelqu'un, peut-être dans le domaine de la surveillance, des télécommunications ou dans un autre domaine, comme être un point d'accès Wi-Fi flottant dans le ciel, il n'y a actuellement pas beaucoup d'appels pour de telles tours de cellules flottantes. Ce qui est encore pire, c'est qu'il a déjà été essayé à plusieurs reprises avec différents types d'avions et que personne ne semblait particulièrement intéressé par ces projets. Peut-être que cette fois, avec cette technologie, ce sera différent.

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