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Nous pilotons le Cirrus Vision Jet Génération 2

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Quelques améliorations importantes font du dernier jet monomoteur de Cirrus une toute nouvelle expérience.

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Sur la rampe dans le brouillard, le Cirrus SF50 Vision Jet, que beaucoup appellent encore le "Cirrus Jet", est une figure mystérieuse. Quand j'ai posté une photo sur ma page Facebook de l'avion vue de l'arrière, sa queue en V bien visible, un ami m'a demandé si c'était une "Bugatti" Aujourd'hui, la Bugatti, développée à la fin de l'ère dorée de la course aérienne, était une voiture monomoteur avec une queue en V distinctive. Le petit nombre glissant fait beaucoup de listes des plus beaux avions de tous les temps. Le Vision Jet.... pas tant que ça. C'est, en revanche, l'AMC Pacer des plans, une expérience esthétique profondément polarisante. Moi ? J'aime ça.

Je l'ai fait voler plusieurs fois, donc je suis partial. C'est un avion qui ne ressemble à aucun autre avion de la flotte mondiale et qui fait des choses que peu d'autres avions peuvent faire d'une manière unique. C'est la licorne de l'aviation générale.

C'est un jet, n'oublions pas. Et le gros point sur cette mise à jour, c'est qu'elle a des automanettes. Oups, automanette. J'ai du mal à parler de "moteur" et non de "moteurs" quand il s'agit du SF50, même si j'ai fait des progrès. Garder l'automanette au singulier est un travail en cours. C'est le seul avion à réaction civil au monde doté d'une telle technologie.

Les automanettes ne sont pas nouvelles pour moi. J'ai piloté une douzaine de jets avec cette technologie - Gulfstreams, Embraers, Falcons et Citations- et même si je ne comprenais pas parfaitement l'attrait de cette technologie avant de l'utiliser il y a 15 ans, j'ai développé au fil du temps une forte appréciation des avantages des automanettes en termes de sécurité. Il n'y a aucun doute dans mon esprit que les flyers SF50 ressentiront la même chose.

Mais avec l'introduction de son SF50 Génération 2, ou "G2", la compagnie reprend la convention d'appellation qu'elle a développée pour les modèles SR20 et SR22 à piston simple - Cirrus a créé quelque chose qui est une toute nouvelle expérience pour moi et pour tous ceux qui peuvent le piloter : un jet monomoteur monopilote avec un Boeing 787 à la pointe de la technologie. Et, à vrai dire, le Vision Jet fait un meilleur usage de cette sophistication que les Boeings ou les beautés d'Airbus parce que lorsque vous pilotez seul, moins vous avez besoin de suivre le moindre détail, plus vous pouvez voler en toute sécurité, surtout quand les choses deviennent plus chargées.

J'ai une seule qualification de type de pilote pour quelques petits avions à réaction, le Cessna CitationJet CJ à CJ4, dont aucun n'est équipé d'automanettes - pas encore, du moins (et c'est du moins ce que je dis, pas Textron ici) - et je sais par expérience sur simulateur que lorsque les choses deviennent très compliquées à gérer, il devient encore plus difficile, dans des circonstances déjà difficiles à gérer sans risque, d'avoir des moteurs non FADEC et sans manettes de gaz qui sont en état de marche et d'urgence.