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#Actualités du secteur
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Inspirer l'avenir des femmes
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Les progrès des femmes dans l'industrie ont souvent stagné. Hetal Patel, chef de projets marketing pour le salon Advanced Engineering au Royaume-Uni, parle de l'importance des femmes en ingénierie.
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Le 23 juin 1919, un comité de femmes influentes pressent une nouvelle aube. La Première Guerre mondiale a pris fin et des mesures importantes ont été prises en faveur du droit de vote des femmes. Le groupe, composé de concepteurs, de directeurs d'usines de munitions et d'épouses d'éminents ingénieurs, s'est rallié pour fonder la Women's Engineering Society (WES).
Alors que nous célébrons le centenaire de la Women's Engineering Society, le fait que seulement 11 % des ingénieurs du Royaume-Uni sont des femmes est une pilule difficile à avaler. Le premier journal de la Société avait pour objectif d'"encourager et de stimuler toutes les femmes qui s'intéressent à l'ingénierie", mais les chiffres actuels montrent qu'il est souvent difficile de voir ces efforts se concrétiser. Alors, que peut-on faire pour cultiver le talent en cette année charnière ?
L'état de l'industrie
Le Royaume-Uni a le plus faible pourcentage de femmes ingénieurs en Europe. Dans l'état actuel des choses, ce chiffre ne devrait pas augmenter de sitôt. On estime que moins de huit pour cent des apprentis en ingénierie et en fabrication sont des femmes, les chiffres tombant à seulement deux pour cent dans le secteur du bâtiment et de la construction.
Mais le Royaume-Uni doit augmenter considérablement le nombre de ses ingénieurs. La pénurie de compétences STEM coûte aux entreprises 1,5 milliard de livres sterling en recrutement chaque année. Pour que le secteur de l'ingénierie réduise sa pénurie de main-d'œuvre qualifiée, il doit employer environ 186 000 personnes chaque année jusqu'en 2024.
Modèles de rôle
Pour inspirer l'avenir, nous devons réfléchir au passé. L'absence de modèles de rôle est souvent citée comme l'une des raisons pour lesquelles les femmes hésitent à faire carrière dans cette industrie. Cependant, la réalité est que nos héroïnes du génie sont souvent méconnues.
Les pressions de la guerre ont attiré de nombreuses femmes sur le front intérieur, mais elles ont été réprimandées une fois les hommes revenus. Dans la résistance, les fondateurs de WES ont créé un comité qui promeut l'ingénierie en tant que profession gratifiante pour les femmes et les hommes.
Les premiers membres du groupe ont ouvert la voie aux femmes dans l'industrie. Reconnue pour ses aventures de pilote, Amy Johnson a été ingénieure qualifiée et présidente de WES de 1933 à 1934. La campagne de Johnson a inspiré d'autres personnes comme Dorothy Spicer, un autre membre de la société et la première personne à détenir les quatre types de licences aéronautiques.
Qu'il s'agisse d'une femme médecin à la tête du Tardis ou d'une femme qui encourage la prochaine génération d'ingénieurs, il faut que des modèles de rôle éminents deviennent des figures inspirantes.
Trouver l'équilibre
Si nous voulons progresser, nous devons nous efforcer d'avoir un effectif plus équilibré qui reflète la diversité de notre société et qui investit dans le perfectionnement de tous les travailleurs talentueux.
Le rapport de McKinsey Delivering Through Diversity indique que de nombreuses entreprises luttent pour accroître la représentation de talents diversifiés et créer des cultures organisationnelles véritablement inclusives afin de profiter de la diversité.
Pourtant, les données de 2017 ont révélé que les entreprises se situant dans le quartile supérieur pour la diversité des sexes au sein de leurs équipes de direction étaient 21 % plus susceptibles d'afficher une rentabilité supérieure à la moyenne que les entreprises se situant dans le quatrième quartile. Pour combler le déficit de compétences et stimuler la productivité, les entreprises doivent agir pour se diversifier.
La prochaine génération
La Journée internationale des femmes en génie a lieu le 23 juin. Pour encourager les femmes à faire carrière dans l'ingénierie, il faut agir le plus tôt possible.
Le professeur Karen Holford, vice-chancelière adjointe de l'Université de Cardiff et élue l'une des ingénieures les plus influentes du WES en 2016, explique que " les pierres d'achoppement sont là dès le plus jeune âge, comme le fait que les filles ne reçoivent ni trains jouets ni voitures pour jouer avec. Cela peut sembler anodin, mais les stéréotypes inconscients continuent de freiner les filles, sans même qu'elles s'en rendent compte.
"Les écoles doivent s'assurer que les enseignants possèdent les compétences essentielles pour enseigner les matières nécessaires à une carrière en génie. Enfin, les entreprises doivent faire davantage pour promouvoir le travail flexible, tant pour les hommes que pour les femmes. De cette façon, nous pouvons nous assurer que le fardeau de la garde d'enfants est partagé également afin que les femmes ne soient pas absentes du marché du travail pendant de longues périodes. Si nous pouvons résoudre ces problèmes, je crois que nous verrons une forte augmentation du nombre de femmes choisissant une carrière d'ingénieur et, mieux encore, y restant."
La Women's Engineering Society exposera au salon Advanced Engineering les 30 et 31 octobre 2019 au NEC de Birmingham.