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#Actualités du secteur
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Le drone Libellule de la Nasa pour explorer la lune de Saturne Titan
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La Nasa a annoncé que sa mission Dragonfly explorera, échantillonnera et examinera les sites autour de Titan, le plus grand Titan lunaire de Saturne.
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Dans le cadre du programme Nouvelles frontières de l'agence spatiale, Dragonfly sera lancé en 2026 et devrait arriver en 2034.
L'atterrisseur du giravion explorera des douzaines d'endroits sur Titan pour identifier les processus chimiques prébiotiques communs à la fois sur la Lune et sur la Terre.
Selon la Nasa, Dragonfly est le premier véhicule multirotor à être lancé pour la science sur une autre planète.
Avec huit rotors, Dragonfly volerait comme un gros drone tout en profitant de l'atmosphère dense de Titan, qui est quatre fois plus dense que celle de la Terre.
Le drone mesurera les compositions des matériaux organiques de surface de Titan qui caractérisent l'environnement lunaire et étudiera la progression de la chimie prébiotique. Il explorera les dunes de sable de Titan pour déterminer si elles sont faites de la même matière organique complexe découverte dans l'atmosphère.
Dragonfly étudiera également les propriétés atmosphériques et de surface de la lune et de ses réservoirs océaniques et liquides souterrains.
De plus, les instruments du drone rechercheront des preuves chimiques de la vie passée ou existante.
L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a dit : "Visiter ce monde océanique mystérieux pourrait révolutionner ce que nous savons de la vie dans l'univers. Cette mission de pointe aurait été impensable il y a encore quelques années, mais nous sommes maintenant prêts pour le vol incroyable de Dragonfly."
L'administrateur associé de la NASA Thomas Zurbuchen a dit : "C'est remarquable de penser à ce giravion volant sur des kilomètres et des kilomètres à travers les dunes de sable organique de la plus grande lune de Saturne, explorant les processus qui façonnent cet environnement extraordinaire."
La libellule de la Nasa débarquera d'abord sur les champs de dunes équatoriales de Shangri-La-La, qui sont similaires aux dunes linéaires de Namibie, en Afrique australe.
L'atterrisseur du giravion atteindra finalement le cratère d'impact de Selk, où il y a déjà eu des traces d'eau liquide, de matières organiques et d'énergie.
L'atterrisseur de drone est capable de voler plus de 160 km (100 miles) à travers l'atmosphère épaisse du Titan.
Lori Glaze, directrice des sciences planétaires de la NASA, a dit : "Le programme Nouvelles frontières a transformé notre compréhension du système solaire, en dévoilant la structure intérieure et la composition de l'atmosphère turbulente de Jupiter, en découvrant les secrets glacés du paysage de Pluton, en révélant des objets mystérieux dans la ceinture de Kuiper et en explorant un astéroïde géocroiseur pour les éléments constitutifs de la vie