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American Airlines se retire de la flotte légendaire de MD-80 en dernier lieu
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26 "Mad Dogs" sont massivement éliminés après des décennies de service.
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L'un des types d'avions les plus prolifiques à avoir jamais volé pour American Airlines, le McDonnell Douglas MD-80, a atteint la fin de la ligne le 4 septembre lorsque le transporteur a envoyé le dernier de sa flotte sur un important "départ" qui a vu 26 de ce que beaucoup appellent le "Mad Dog" sur leurs derniers vols se retirer à Roswell, Nouveau Mexique.
Appelé "Super 80" ou "S80" par American depuis son introduction dans sa flotte en mai 1983, le modèle était connu comme le cheval de labour du transporteur et, en 2003, il y avait 362 MD-80 dans la flotte américaine, représentant environ un tiers des MD-80 jamais produits par McDonnell Douglas. En 2004, le MD-80 représentait 49 % de la flotte de la compagnie aérienne, et tout au long de son service, plus de 10 000 pilotes d'American Airlines ont été formés et qualifiés sur ce type de vol.
Au cours de ses 36 années de service pour American Airlines, le MD-80 a desservi bon nombre des destinations intérieures et quasi internationales d'American Airlines. Le transporteur a déclaré que plus de 87 millions de clients ont volé sur les 26 MD-80 d'American Airlines qui ont pris leur retraite le dernier jour de leur service.
La légendaire livrée tricolore en aluminium poli de la flotte de MD-80 d'American a été introduite à la fin des années 1960 afin de réduire les coûts de carburant. "La peinture ajoute du poids à un avion, et plus de poids signifie plus de carburant. Ainsi, seules les bandes rouges, blanches et bleues ont été ajoutées au fuselage ", explique le transporteur. "Comme les avions d'aujourd'hui ont plus de pièces en composite que par le passé, la livrée en aluminium poli tricolore n'est visible que sur un seul autre avion d'American Airlines, un Boeing 737-800 rétro.
American a choisi de retirer les MD-80 de la circulation avant d'effectuer des travaux d'entretien de routine importants qui devront être effectués sur l'avion à l'avenir. "Nous préférons investir cet argent dans de nouveaux avions à la fine pointe de la technologie ", a déclaré le transporteur.