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Airbus fait équipe avec Aston Martin sur l'édition spéciale ACH130

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Airbus Corporate Helicopters (ACH) a dévoilé son ACH130 Aston Martin Edition lors d'un événement qui s'est tenu le 3 janvier à Courchevel dans le domaine du ski alpin français.

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L'édition spéciale est le premier résultat d'un partenariat entre ACH et le constructeur de voitures de luxe Aston Martin Lagonda (AML).

Les équipes de conception des deux sociétés ont travaillé pendant plus d'un an pour créer l'Aston Martin Edition, qui est disponible avec quatre schémas externes. Le premier avion, qui est utilisé comme démonstrateur mais qui doit être remis à un client au premier trimestre 2020, est peint en Stirling Green, qui s'estompe en Jet Black sur les dessous. Les prises d'eau sont en Skyfall Silver. D'autres schémas sont également basés sur la palette de voitures Aston Martin, autour du gris xénon, de l'Arizona et du noir outremer.

L'intérieur offre un niveau de confort supérieur à celui du traditionnel ACH130, qui peut accueillir jusqu'à sept personnes, pilote compris. L'habitacle est garni d'un ultra-suède Pure Black, avec des garnitures en cuir encore tirées de la gamme de voitures Aston Martin, les couleurs comprenant Oxford Tan, Pure Black, Cormorant et Ivory. L'arrière des sièges avant reprend les détails brogue de la DB11, et la signature des ailes d'Aston Martin est embossée dans certains éléments en cuir.

Les deux sociétés se sont rapprochées car elles "partagent des valeurs communes", selon Frédéric Lemos, directeur d'ACH, tandis que le vice-président et directeur de la création d'AML, Marek Reichman, a décrit le partenariat comme "deux marques incroyables créant un projet fantastique"

S'exprimant lors d'un événement médiatique de pré-lancement en décembre à l'héliport de Londres, M. Lemos a décrit le projet comme " comment mettre dans un hélicoptère ce qui rend Aston Martin si spécial ", avant de souligner que les entreprises avaient un profil de clientèle similaire lorsqu'il s'agissait d'hélicoptères monomoteurs et monopilotes.

" L'ACH130 Aston Martin Edition est positionnée de manière optimale sur le marché pour les propriétaires qui tirent une satisfaction du pilotage personnel de leur avion, et elle génère une forte fidélité à la marque ", a déclaré M. Lemos. " De la même manière, les produits Aston Martin sont des voitures pour les conducteurs qui aiment être au volant et ils inspirent un attachement comparable à la marque. Ils sont donc le partenaire idéal pour nous dans le développement de cette superbe nouvelle ACH130 Aston Martin Edition"

Pour Aston Martin, le projet représente une autre piste à explorer. " Nous avons notre propre ensemble de principes de conception automobile, mais ces dernières années, nous avons appris à appliquer nos principes à d'autres domaines de la conception, comme l'architecture, les motocyclettes et maintenant les hélicoptères ", a fait remarquer M. Reichman. "Cette première application de nos pratiques de conception à un hélicoptère a posé un certain nombre de défis intéressants, mais nous avons pris plaisir à les relever."

Les ACH130 destinés à recevoir le style Aston Martin Edition sont construits sur la ligne régulière H130 à Marignane en France et sont ensuite livrés à Airbus Helicopters UK à Kidlington (aéroport de Londres-Oxford), où ils sont complétés avec la peinture et l'intérieur spécifiés par le client. Ils reçoivent également une plaque spéciale sur le tableau de bord avant la remise. Aucun détail sur les prix n'a été révélé, bien que le prix de base du S130 soit de 2,8 millions d'euros.

ACH et AML ont signé un accord de partenariat de trois ans, mais il est probable qu'il sera prolongé. Pour la partie AML, Reichman a commenté : " Nous ne concluons pas de partenariats à la légère ", tandis que Lemos a ajouté : " Nous aimerions aller plus loin... nous ne formons que des partenariats à long terme " Pour l'instant, le partenariat se concentre sur l'ACH130, car il correspond le mieux au profil du client, mais les deux parties ont convenu que le processus d'apprentissage qui est vécu avec l'ACH130 pourrait mener à d'autres programmes.

ACH a déjà un partenariat à long terme avec le constructeur automobile allemand Mercedes-Benz concernant les ACH145 en édition spéciale, mais Lemos ne voit aucun conflit avec l'immobilisation AML en raison des différents profils de clients. S'adressant à l'AIN, il a expliqué que le ACH145 était exploité presque entièrement par des propriétaires privés et des sociétés qui ne pilotaient pas eux-mêmes les hélicoptères, à peu près de la même façon qu'ils emploient habituellement un chauffeur pour leurs automobiles Mercedes.