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ACE inaugure le centre Skylab, un projet de 4,6 millions de dollars à Lakeland

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La nouvelle installation de KLAL permettra d'augmenter la capacité de tous les programmes ACE en expansion.

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Le Centre d'excellence aérospatiale (ACE) de Lakeland, en Floride, "explose littéralement à la vitesse de l'éclair", selon les responsables de l'ACE. Leur mission ultime d'éducation aérospatiale liée aux STIM et de développement de la main-d'œuvre continue d'ajouter de nouveaux programmes passionnants pour les jeunes qui engagent plus de 50 000 étudiants par an grâce à ses différents centres d'apprentissage, ses programmes de sensibilisation, ses camps d'été et ses bourses.

Le 15 janvier 2020, les médias et le public se sont joints aux responsables de l'ACE sur le campus de l'exposition Sun 'n Fun pour lancer le projet SkyLab, d'une valeur de 4 dollars.L'installation agrandie de 6 millions d'euros offrira 8 000 pieds carrés de nouveaux espaces éducatifs/événements/expositions convertibles, un nouveau hall/entrée qui pourra servir d'espace de pré-fonctionnement ou accueillir des artefacts supplémentaires, un nouveau laboratoire de formation sur simulateur à la pointe de la technologie, un théâtre/planétarium holographique, un centre de ressources aérospatiales et un nouvel espace de planification pour les éducateurs et le siège social d'ACE.

Grâce au projet SkyLab, ACE construira davantage d'espaces de classe pour l'apprentissage formel et informel des STIM et les programmes muséaux, tout en tirant parti des partenariats avec les partenaires de formation de l'enseignement supérieur qui utiliseront les installations d'ACE pour développer leurs centres de programmes d'études et leurs programmes de formation de la main-d'œuvre. Parmi les partenaires de l'enseignement supérieur qui offrent des possibilités d'apprentissage en laboratoire et des programmes de formation de la main-d'œuvre au projet Skylab, citons l'Embry-Riddle Aeronautical University, la Southeastern University, le Polk State College et la Florida Polytechnic University.

En plus des dons privés et d'entreprises, le projet SkyLab a reçu une subvention de 493 000 dollars de la division des affaires culturelles de l'État de Floride grâce au soutien de la délégation législative du comté de Polk. "Bien qu'il y ait encore du chemin à parcourir pour atteindre l'objectif final, les fonds engagés ont encouragé le Conseil d'administration du CAE à avancer dans la construction en avance sur le calendrier initial", ont déclaré les responsables du CAE.

"Le CAE est une rampe de lancement très spéciale et importante pour l'industrie aérospatiale, car nos programmes et nos bourses ont attiré leur attention dans le monde entier", a déclaré John "Lites" Leenhouts, président et directeur général du Centre d'excellence aérospatiale. "En raison de la croyance en notre vision collective, le CAE a le potentiel d'être une ressource majeure pour doter l'avenir de l'industrie aérospatiale de ses prochains dirigeants"

Le projet SkyLab augmentera la capacité de tous les programmes aérospatiaux d'ACE, y compris la découverte de l'espace aérien au Florida Air Museum, la Central Florida Aerospace Academy, l'aéroclub de Lakeland, le Buehler Restoration and Skills Center, le Crossfield Educational Building ainsi que les programmes de camps d'été et les activités de sensibilisation des étudiants.

Depuis 2012, le programme de bourses ACE a permis à plus de 140 étudiants, âgés de 16 à 18 ans, d'effectuer leurs vols en solo, et 98 d'entre eux ont obtenu leur certificat de pilote privé. "Ce programme s'est développé et accéléré au fil du temps, en grande partie grâce au dévouement de notre directrice des bourses, Richele Floyd", a déclaré Carol Cali, directrice du marketing chez ACE. "Sa supervision et son mentorat de 40 à 50 étudiants en cours de formation au cours d'un mois donné est ce qui fait de ce programme un programme solide. Depuis 2016, le taux de réussite des étudiants qui reçoivent leur certificat est de 90 %, et ACE a maintenant la fière distinction d'être le leader mondial de la production de jeunes pilotes privés licenciés"

En novembre 2019, 32 étudiants ont placé des briques commémoratives gravées spécialement dans la passerelle "Pathway to Success" devant la Central Florida Aerospace Academy (CFAA), située sur le campus de Sun 'n Fun Expo. La cérémonie annuelle "Solo to Success" parrainée par le CAE reconnaît les réalisations exceptionnelles des élèves de 16 à 18 ans qui ont accompli les étapes nécessaires pour voler en solo au cours des 12 derniers mois. "Nous sommes ravis de reconnaître ces 32 jeunes hommes et femmes, ainsi qu'un enseignant du CFAA, pour cette réalisation majeure", a déclaré Mme Leenhouts. "La cérémonie "Solo to Success" commémore non seulement la première étape sur le chemin de l'envol d'un jeune, mais aussi son engagement envers l'excellence, quelle que soit la voie qu'il choisit dans la vie"

Le financement annuel du CAE comprend plus de 2 millions de dollars provenant des recettes générées par le Sun 'n Fun Aerospace Expo, l'un des plus grands événements aéronautiques au monde. L'exposition aérospatiale Sun 'n Fun 2020 est prévue du 31 mars au 5 avril 2020 à l'aéroport régional de Lakeland Linder.

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