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Boeing livre le premier étage central de la fusée Space Launch System de la Nasa

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Boeing a achevé la fabrication et la livraison de l'étage principal de la première fusée d'exploration de l'espace profond de la Nasa, le Space Launch System (SLS).

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La fusée a été lancée depuis le centre de montage de la Nasa à Michoud, à la Nouvelle-Orléans, aux États-Unis, et chargée sur sa barge Pegasus. Il a été livré au centre spatial Stennis de la NASA dans le Mississippi.

Dans le courant de l'année, le noyau du SLS sera installé sur le banc d'essai B-2, où il sera soumis à la campagne de tests "Green Run".

L'avionique et les systèmes de propulsion de l'étage, dont quatre moteurs RS-25, seront testés pendant cette phase.

A déclaré l'administrateur adjoint de la Nasa, Jim Morhard : "L'étape centrale du système de lancement spatial de la Nasa fait partie du programme Artemis, qui est un atout national.

"La fusée SLS a été construite pour livrer des astronautes américains et des charges utiles maximales à la Lune et à des destinations dans l'espace lointain. Le déploiement de l'étage central de l'usine d'assemblage Michoud de la Nasa pour aller au centre spatial Stennis de la Nasa pour des tests supplémentaires est un bond en avant passionnant dans le programme Artemis alors que les équipes de la Nasa progressent vers la plateforme de lancement"

Plus de 1 100 entreprises à travers les États-Unis ont participé à la fabrication de la fusée SLS.

Les deux réservoirs de SLS ont une capacité combinée de 733 000 gal de propergol pour alimenter les quatre moteurs RS-25 construits par Aerojet Rocketdyne.

La phase centrale du SLS est une partie cruciale des trois premières missions lunaires Artemis de la Nasa.

En novembre 2019, la Nasa a achevé la construction de son vaisseau spatial Orion, qui a ensuite été transporté pour être testé au Glenn Test Center de Plum Brook, à Sandusky, aux États-Unis.