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L'aérodynamisme du ventilateur E-Fan X mis à l'épreuve

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Les essais en soufflerie ont permis d'obtenir des informations précieuses sur le démonstrateur électrique hybride, E-Fan X, en vue de son premier vol en 2021.

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Une maquette de l'avion, basée sur un BAe 146 RJ100, a été testée au centre de soufflerie d'Airbus à Filton.

"L'avion BAe 146 RJ100 n'est pas conçu pour avoir des systèmes hybrides électriques à bord. Nous essayons de prendre quelque chose qui existe et de le transformer en un démonstrateur hybride-électrique", a déclaré Anna Calder, ingénieur de conception de l'avion E-Fan X

Un des quatre moteurs à réaction sera remplacé par un moteur de 2MW dans l'avion d'essai. Parmi les autres modifications apportées au BAe 146 RJ100, on peut citer l'ajout de grands échangeurs de chaleur montés à l'extérieur pour les systèmes de refroidissement par liquide, ainsi que des prises d'air et un échappement pour le système de production d'électricité monté sur le fuselage.

Si l'E-Fan X doit effectuer son premier vol en 2021, les ingénieurs doivent comprendre l'impact de ces modifications sur les performances aérodynamiques globales et les qualités de pilotage de l'avion. Et les essais en soufflerie peuvent fournir des informations précieuses à cet égard.

Le principal résultat des essais en soufflerie est une meilleure compréhension de la conception aérodynamique globale de l'E-Fan X. En outre, le programme d'essai a permis de mieux comprendre tous les aspects liés aux performances à basse vitesse et aux qualités de conduite.

"Le seul changement que nous avons découvert au cours du programme d'essai est que nous devons modifier la porosité de certains des dispositifs à l'intérieur des conduits pour nous assurer qu'ils se rapportent correctement aux dispositifs de la maquette grandeur nature du E-Fan X", a déclaré Paul Gingell, ingénieur d'essai en soufflerie d'Airbus.

Les prochaines étapes comprennent des essais en vol pour la caractérisation et l'installation du moteur de 2MW sur l'avion d'essai en 2020.

www.airbus.com