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Air Tahiti Nui effectue le plus long vol jamais effectué grâce à COVID-19

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Conséquence inattendue de l'épidémie de coronavirus COVID-19, la compagnie aérienne française Air Tahiti Nui a battu le record du plus long vol de passagers par distance parcourue en effectuant un vol sans escale entre Papeete, en Polynésie française, et Paris.

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Au départ de l'aéroport de Papeete (PPT), sur l'île de Tahiti en Polynésie française, le 15 mars 2020, le Boeing 787 Dreamliner de la compagnie, immatriculé F-OTOA, a atterri à l'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle (CDG) quelque 15 heures et 45 minutes plus tard. Il avait parcouru une distance de 15 715 kilomètres.

Habituellement, les vols entre Papeete et Paris doivent faire une escale à l'aéroport de Los Angeles (LAX), aux États-Unis. Là, les passagers doivent débarquer et sont traités par les douanes américaines. Toutefois, quatre jours avant le vol, le président Donald Trump avait suspendu tous les voyages de l'Europe vers les États-Unis pour une période de 30 jours afin de contenir la propagation de l'épidémie de coronavirus COVID-19.

Ainsi, le vol TN064 avec 130 passagers à bord a traversé le continent américain directement vers sa destination. Curieusement, il a également battu le record du plus long vol intérieur.

Le record était auparavant détenu par Singapore Airlines depuis le 11 octobre 2018, avec les vols SIA21 et SIA22 entre l'aéroport Changi de Singapour (SIN) et l'aéroport Liberty International de Newark (EWR) dans le New Jersey, aux États-Unis, pour une distance parcourue de 15 344 kilomètres (9 534 miles).

Toutefois, cet exploit impressionnant devrait rester exceptionnel. Air Tahiti Nui a adapté son plan de vol et le vol fait désormais escale à Pointe-à-Pitre, sur l'île française de la Guadeloupe dans les Caraïbes