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Le HPN de New York achève le resurfaçage des pistes

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Le centre d'aviation d'affaires de la ville de New York, l'aéroport du comté de Westchester (HPN), a rouvert jeudi sa piste 16/34 de 6 500 pieds après un projet de resurfaçage de trois semaines.

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Alors que le projet devait à l'origine impliquer principalement du travail de nuit, permettant à la piste de poursuivre ses activités de jour, les responsables ont décidé de profiter de l'accalmie provoquée par le Covid-19 pour accélérer le calendrier des travaux. "En raison de l'extrême ralentissement des activités de vol dans le monde entier, nous avons saisi l'occasion pour avancer le calendrier de construction du projet de réhabilitation de la piste 16/34", a déclaré le directeur de l'aéroport, Peter Scherrer. "Cet effort réduit considérablement le calendrier global de construction et améliore la qualité de la surface finale du revêtement, ce qui, en fin de compte, prolonge la durée de vie de la piste"

Selon le directeur du comté, George Latimer, en achevant le projet dans ce laps de temps, les opérations de pavage ont été réduites de trois mois à trois semaines, et jusqu'à 6 000 tonnes d'asphalte ont été posées en une journée.

Pour célébrer la réouverture, Performance Flight, prestataire de services de gestion, de maintenance et de formation au pilotage basé à HPN, a lancé une "chasse au trésor" aérienne pour les clients qui souhaitent voler à nouveau. "Après une longue quarantaine, ils étaient impatients de quitter leur maison et de jouir d'une certaine liberté", a déclaré le président de la société, Lewis Liebert. "Après près de trois mois d'immobilisation des avions, nous avions besoin d'idées novatrices." Les pilotes ont reçu une liste d'aéroports, chacun avec une valeur de point attribuée, ainsi que certains points de repère. "Avec la fermeture de restaurants et d'autres entreprises, nous devions offrir aux gens une raison d'aller quelque part", a-t-il expliqué.

Depuis la propagation de la pandémie début mars, Liebert a cherché à innover pour préserver son entreprise grâce à des mesures telles que la plateforme de formation au sol de nouvelle génération qui utilise la technologie SmartBoard et une vaste bibliothèque de contenus de formation, permettant à son école de pilotage de continuer à fonctionner. Ainsi, l'entreprise a pu préserver la plupart de son personnel pendant cette période de vaches maigres.

Une fois que le nouveau revêtement du 16/34 aura vieilli pendant au moins 30 jours, il faudra le rainurer pour permettre l'évacuation des eaux stagnantes. L'aéroport procédera à des fermetures nocturnes les soirs de semaine pour effectuer les travaux, de 22 heures à 6 heures à partir du 15 juin. Il durera environ 20 jours, à l'exception du 4 juillet, selon M. Scherrer.