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L'Airbus H160 reçoit le feu vert de l'AESA

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Le jumeau moyen H160 d'Airbus Helicopters a reçu l'approbation de certification de type de l'AESA le 1er juillet.

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La société a déclaré qu'elle attendait la validation de la certification FAA "peu de temps" avant la première livraison à un client américain non déclaré dans le courant de l'année.

Airbus a piloté trois prototypes d'avions et a utilisé deux versions statiques pour les essais dynamiques et les essais de systèmes au cours d'un programme d'essais qui a accumulé plus de 1 500 heures de vol en près de cinq ans. Le H160, avion polyvalent de 12 passagers (quatre à huit en configuration exécutive), est équipé de pales de rotor principal Blue Edge qui réduisent le bruit et d'une avionique Helionix avancée avec des caractéristiques de sécurité qui comprennent une assistance accrue au pilote et une protection du domaine de vol.

La puissance provient d'une paire de moteurs Safran Arrano 1A de 1 300 shp chacun. L'Arrano 1A est équipé d'un compresseur centrifuge à deux étages et d'aubes directrices d'admission variables, qui réduisent la consommation de carburant dans toutes les phases du vol et en particulier à la puissance de croisière. Ils contribuent à propulser le H160 à sa vitesse de croisière maximale estimée à 150 nœuds et à son plafond de service de 20 000 pieds et lui donnent une autonomie maximale de 475 nm (sans réserve, réservoirs standard). Airbus Helicopters a déclaré que l'Arrano aura des coûts de maintenance inférieurs à ceux des autres moteurs de sa catégorie

Rachel Daeschler, directrice de la certification de l'AESA, a qualifié le H160 de "l'un des plus respectueux de l'environnement en ce qui concerne la consommation de carburant et l'un des hélicoptères les plus silencieux de sa catégorie"

Le H160 intègre également un train d'atterrissage et des freins à commande électrique en remplacement des systèmes hydrauliques traditionnels, ce qui permet de réduire le poids et d'améliorer la fiabilité. Un système de surveillance et d'utilisation de la santé suit les principaux paramètres de maintenance et peut les transmettre aux techniciens au sol pendant que l'hélicoptère est en vol, lorsqu'il est équipé de la liaison de données appropriée

Une variante militaire, le H160M, doit entrer en service en 2026 dans les forces armées françaises. Lancement d'un client civil Babcock prévoit d'utiliser le H160 à la fois dans les rôles de passager/utilitaire et de SAMU. Airbus Corporate Helicopters (ACH) commercialise l'hélicoptère pour les rôles de cadres et de VIP et a annoncé l'année dernière la vente d'un ACH160 à un client européen

"Nous sommes fiers que le H160 ait reçu son certificat de type de l'AESA", a déclaré Bruno Even, PDG d'Airbus Helicopters. "Cette réalisation représente des années de travail acharné pour concevoir, industrialiser et définir l'écosystème de support avec nos fournisseurs et partenaires et je tiens à remercier tous ceux qui ont consacré leur temps et leur énergie à faire de cet hélicoptère de nouvelle génération une réalité. J'attends maintenant avec impatience l'entrée en service du H160 et la mise à disposition de ses caractéristiques innovantes qui apportent à nos clients du monde entier une compétitivité en même temps qu'un confort et une sécurité supplémentaires"