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BAE dévoile une usine intelligente pour la production d'avions militaires

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Une usine 4.0, première du genre, applique des technologies numériques qui changent la donne pour faire progresser la fabrication du système aérien de combat de nouvelle génération du Royaume-Uni, le Tempest.

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La nouvelle installation sur le site de BAE Systems à Warton, dans le Lancashire, est le résultat d'un investissement de plusieurs millions de livres sterling et d'une collaboration avec plus de 40 sociétés de premier ordre et PME ainsi qu'avec des institutions universitaires. Exploitant le meilleur de l'innovation britannique, la société a développé une usine intelligente connectée numériquement pour la production future d'avions militaires.

Rassemblant des technologies de fabrication avancées, l'usine transformera les processus d'ingénierie. Des robots automatisés, ainsi que la réalité virtuelle et augmentée, augmenteront la vitesse, la précision et l'efficacité, tout en réduisant les coûts associés à la fabrication de structures complexes d'avions militaires.

L'usine démontre également une nouvelle approche de la manière dont les hommes et les machines peuvent fonctionner ensemble. La cobotique et d'autres technologies robotisées flexibles suppriment le besoin d'un outillage lourd, fixe et à longue portée et permettent de passer rapidement de la fabrication d'un article ou d'une plate-forme à celle d'un autre. Les machines intelligentes et la technologie robotique standard de l'industrie automobile ont été modifiées pour fonctionner avec les tolérances précises requises pour les avions militaires, qui, dans certains cas, sont inférieures au tiers de la largeur d'un cheveu humain.

Cette technologie permet d'accroître la productivité en permettant aux opérateurs de se concentrer sur des tâches stratégiques et hautement qualifiées et aux responsables de la production de superviser les opérations depuis un bureau virtuel entièrement numérisé.

La nouvelle installation soutient les efforts du programme Tempest dirigé par le Royaume-Uni pour répondre à l'ambition du Royaume-Uni de rester à l'avant-garde du secteur de l'aviation de combat en fournissant des prestations de manière plus rentable et en deux fois moins de temps que les programmes précédents.

Dave Holmes, directeur de la fabrication chez BAE Systems Air, a déclaré : "Nous avons collaboré avec les meilleurs de l'industrie et des universités britanniques pour développer une installation de pointe qui combine les technologies actuelles et émergentes, assurant ainsi que le Royaume-Uni reste à la pointe du développement de la technologie de l'air de combat.

"Faire progresser nos capacités de fabrication alors que nous nous préparons à la quatrième révolution industrielle, permettra de maintenir et de développer des compétences essentielles et de garantir que nous pouvons continuer à fournir des capacités militaires pour faire face aux menaces futures, tout en améliorant la productivité et en offrant un bon rapport qualité-prix à nos clients"

Les technologies à l'intérieur de l'usine apportent déjà des avantages. La station de travail intelligente, développée en collaboration avec le Centre de recherche sur la fabrication avancée (AMRC) de l'université de Sheffield et Fairfield Control Systems, est utilisée sur la chaîne de production Typhoon. Il utilise un système qui reconnaît les opérateurs et fournit automatiquement des instructions personnalisées à l'aide de technologies "pick by light". En outre, des technologies de fabrication additive sont utilisées dans la production de pièces et d'assemblages d'avions Typhoon.

www.baesystems.com