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Rolls-Royce identifie des fissures sur les pales du moteur de l'A350 XWB

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Rolls-Royce a identifié des signes d'usure dans les aubes de certains compresseurs à pression intermédiaire (IPC) des moteurs XWB-84 qui équipent l'Airbus A350, a révélé le constructeur le 11 août 2020.

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La société ne divulgue aucune information spécifique sur les dommages, affirmant qu'une "moyenne de seulement 1 ou 2 pales IPC" sont usées dans une "minorité" de moteurs inspectés. Il y a actuellement plus de 100 Trent XWB-84 qui sont en service depuis quatre à cinq ans, selon Rolls Royce

Malgré cela, l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) devrait publier une directive de navigabilité (AD) concernant ce problème.

Cependant, la déclaration de Rolls Royce affirme qu'"aucun de ces moteurs n'a connu de fonctionnement anormal en vol", et que la société "inspecte tous les autres moteurs Trent XWB-84 de durée de vie similaire par précaution"

Cette déclaration rassure les propriétaires d'Airbus A350 sur les frais de maintenance et les problèmes minimaux qu'ils peuvent rencontrer :

"Compte tenu de l'ampleur limitée des travaux supplémentaires qui, selon nous, seront nécessaires lors des visites en atelier existantes pour remédier à cette usure, ainsi que de la disponibilité des pièces de rechange et des moteurs de rechange, nous ne pensons pas que ce problème entraînera une perturbation importante pour les clients ou un coût annuel important"

Le premier moteur XWB de l'A350 a été introduit en janvier 2015 avec le lancement de son vol opérationnel avec Qatar Airways.

Rolls Royce fait preuve de légèreté après qu'un précédent problème concernant son moteur Trent 1000 ait coûté des milliards de dollars au groupe. Trois variantes de la famille de moteurs ont été touchées par des problèmes de corrosion

Fin décembre 2018, le motoriste a remboursé à Norwegian Air Shuttle plus de 100 millions de dollars pour les défis techniques qu'il a dû relever avec son Boeing 787 Dreamliner. En novembre 2019, Rolls-Royce a annoncé que la solution finale au problème du Trent 1000TEN HTP ne serait pas apportée avant le premier semestre 2021.