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Guide de repérage des avions à l'aéroport de Cairns

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Martyn Cartledge fournit ce guide de repérage à l'aéroport de Cairns.

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L'aviation est venue pour la première fois à Cairns en 1914 lorsque le capitaine Arthur Jones, du Barnstormer, y a amené son avion pour un vol de démonstration. Malheureusement pour Jones, les nombreux spectateurs l'ont vu s'écraser sur l'avion à la place. Heureusement, lui et l'aviation de Cairns ont survécu.

L'aéroport, situé à 7 km au nord du centre d'affaires de Cairns (CBD), dispose désormais d'une seule piste asphaltée de 3156 m (15/33). Ses deux terminaux (un domestique, un international) accueillent plus de cinq millions de passagers chaque année.

Il existe des vols intérieurs directs vers Brisbane, Gold Coast, Sydney, Melbourne, Adélaïde, Perth, Darwin, Townsville ainsi que vers Alice Springs, Ayers Rock (Uluru) et les centres régionaux du nord du Queensland.

Les compagnies aériennes de l'aéroport de Cairns sont les suivantes

Air Niugini

Airnorth

Alliance Airlines

Jetstar

Qantas

Express régional

SilkAir

Skytrans

Australie vierge

L'aéroport de Cairns est le septième aéroport australien le plus fréquenté par les passagers internationaux, avec des vols directs depuis Tokyo, Osaka, Bali (Jetstar), Singapour (Silk Air), Shenzhen (Hainan) et Port Moresby (Air Niugini). Il existe également des vols saisonniers au départ d'Auckland avec Air New Zealand.

L'aéroport accueille également l'omniprésent Royal Flying Doctor Service, des avions des douanes ainsi que des hélicoptères de recherche et de sauvetage de l'État, en plus des opérateurs de taxis aériens et de l'aviation générale.

Qantas, Toll Aviation et Skyforce fournissent des services de fret, ce dernier avec un vénérable Convair CV580. Comme dans tout aéroport, il peut y avoir plus de visiteurs ad hoc, soit pour transporter des passagers, soit pour recevoir des services de maintenance. Lors de ma visite, j'ai vu un Hevilift ATR42, un AirFast MD-80 et un Torres Straight Air BN2 Islander.

Où repérer les avions à l'aéroport de Cairns

Dans la zone du terminal, il vaut la peine de surveiller les départs sur la piste 15 car ils ont tendance à faire un virage à gauche peu après le décollage, ce qui donne une belle vue des surfaces supérieures de l'avion.

Il est nécessaire de disposer d'un véhicule pour contourner les nombreuses parties de l'aérodrome qui englobent l'espace sud depuis le terminal à l'est jusqu'au seuil de la piste 15 à l'ouest.

En partant du terminal, prenez l'avenue de l'aéroport avant de tourner à droite sur la route 1 qui est d'abord la rue Sheridan, mais qui devient bientôt l'autoroute Captain Cook. Tournez à droite sur Tom McDonald Drive et juste avant de passer à nouveau par le travers du terminal. En roulant sur cette route, il est possible de voir et, dans certains cas, de photographier des avions sur les différentes rampes des nombreux opérateurs de Cairns, ainsi que le dernier Shorts Belfast dans son schéma tout blanc.

Lors de ma visite, j'ai été approché par un policier et son chien. Il voulait simplement savoir ce que je faisais et quand je lui ai dit qu'il était parfaitement heureux. En fait, il m'a ramené à mon hôtel, car sinon la promenade allait être très longue (ma voiture était partie depuis longtemps avec ma famille dedans) !

Plus haut, sur l'autoroute Captain Cook, prenez la rue Arnold sur la droite (est) en direction du nord, puis prenez à droite sur Greenbank Road jusqu'à ce que vous arriviez à un rond point au bout de la route. De là, vous pouvez obtenir de bons plans d'atterrissage sur la piste 15. Les avions s'alignent un peu plus bas, il est donc malheureusement difficile de les photographier.

Repérage loin de l'aéroport

Il n'est même pas nécessaire d'être dans le complexe de l'aéroport pour obtenir une dose. Comme nous l'avons mentionné, l'aéroport n'est qu'à 7 km du CBD et comme la ligne médiane prolongée de la piste 33 est pratiquement adjacente à la plage et à l'esplanade de Cairns. Il est possible de se promener autour des œuvres d'art, de préparer un repas dans les nombreux bbqs gratuits ou simplement de s'asseoir et de profiter du soleil et des vues avec une boisson de votre choix tout en regardant et en photographiant les avions qui atterrissent sur la piste 33.

C'est un peu trop loin pour prendre des photos valables lorsque les avions utilisent la piste 15 pour décoller, mais les enregistrements sont visibles. Si vous avez de la chance (mais moins pour le passager), vous pourrez peut-être voir l'un des hélicoptères AW139 du Queensland Government Rescue atterrir sur la plate-forme de l'hôpital située entre la route et la plage. Il est possible (selon la chaleur) de marcher d'ici à la zone du terminal en 30 minutes environ, vous pouvez même faire un détour par la promenade de Jack Barnes Mangrove tout en voyant les arrivées de la piste 33. (J'ai vu des rapports indiquant que cette piste est fermée pour des raisons de sécurité, donc si vous avez l'intention de vous y rendre, il vaut mieux vérifier d'abord)

Cairns possède une grande variété d'avions et beaucoup d'entre eux ne peuvent pas être vus aussi facilement ailleurs. Si vous vous rendez à la Grande Barrière de Corail, n'oubliez pas de jeter un coup d'œil à l'aéroport de Cairns.

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