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#Actualités du secteur
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Vertical Aerospace dévoile l'aile fixe du VA-1X eVTOL
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Vertical Aerospace a dévoilé mercredi la conception révisée de son projet d'avion eVTOL entièrement électrique
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Le nouveau modèle s'appellera le VA-1X et la société britannique a déclaré qu'il sera capable de voler jusqu'à environ 100 miles à des vitesses de 150 mph, entrant en service en 2024.
La nouvelle conception, qui comprend une aile fixe avec des rotors basculants et une queue en V, marque un changement significatif par rapport au démonstrateur technologique précédent de Seraph, avec ses huit rotors installés sur des poutres. En janvier 2020, Vertical Aerospace a annoncé son intention de passer à une configuration à voilure fixe après avoir conclu qu'elle devait offrir une plus grande portée.
Dans une déclaration du 26 août, la société a déclaré qu'elle vise maintenant à réaliser un premier vol avec le nouveau prototype en 2021. Elle commencera bientôt à construire l'avion à son siège de Bristol.
Le VA-1X aura une cabine pouvant accueillir jusqu'à quatre passagers et un cockpit monoplace pour un pilote. La capacité de charge utile sera de 992 livres, soit presque deux fois plus que le Seraph.
Avec une envergure d'un peu plus de 49 pieds et un fuselage de 42 pieds de long, Vertical Aerospace affirme que le nouveau modèle pourra décoller et atterrir sur les héliports existants. La société affirme que son système de propulsion distribué, alimenté par des batteries au lithium-ion, rendra le VA-1X environ 30 fois plus silencieux qu'un hélicoptère conventionnel. Elle a également déclaré qu'un aérodynamisme plus efficace lui permettra de voler avec beaucoup moins d'énergie et de puissance qu'un hélicoptère.
Honeywell fournit des commandes de vol électriques et des lois de contrôle pour l'avion. D'autres fournisseurs de systèmes et partenaires ont été sélectionnés, mais ceux-ci travaillent toujours avec Vertical Aerospace dans le cadre d'accords de non-divulgation.
Malgré le changement de conception du tiltrotor à voilure fixe, Vertical Aerospace a toujours l'intention de demander la certification de l'AESA en vertu des nouvelles règles de l'agence européenne sur les conditions spéciales (VTOL). Avec l'approbation de l'autorité de l'aviation civile britannique, la société a déjà effectué un certain nombre de vols d'essai avec des démonstrateurs technologiques antérieurs.
Au cours des trois derniers mois, Vertical Aerospace a renforcé son équipe technique avec des nominations de haut niveau, dont celle de l'ancien ingénieur en chef de Rolls-Royce, Tim Williams, au même poste. Dean More a rejoint l'équipe en tant qu'ingénieur en chef des essais en vol de Boeing et Eric Samson, ancien dirigeant de Jet Aviation et Gulfstream, est le nouveau directeur de l'ingénierie.
En octobre 2019, Vertical Aerospace, qui a été créé en 2016 par l'entrepreneur en énergie Stephen Fitzpatrick, a acquis le groupe d'ingénierie de sport automobile de Formule 1 MGI. L'entreprise a déclaré qu'elle avait exploité l'expertise de la Formule 1 dans des domaines tels que les matériaux légers et le prototypage rapide pour faire avancer ses projets eVTOL. L'entreprise emploie désormais 114 personnes.
Ce mois-ci, Vertical Aerospace a relancé un nouveau cycle de collecte de fonds après avoir retardé une campagne précédente en raison de la pandémie de Covid-19. Elle cherche maintenant à collecter environ 40 millions de dollars, après avoir indiqué précédemment qu'elle devra probablement dépenser 100 millions de dollars pour obtenir la certification de type.