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Essentium signe un contrat pluriannuel avec l'US Air Force AM

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Essentium, Inc. a annoncé qu'elle a obtenu un contrat de l'US Air Force pour piloter le développement et le déploiement de solutions de fabrication additive (AM) avancées pour des applications dans l'outillage, le support au sol, la maintenance et la réparation (MRO) et les pièces certifiées en vol pour les avions militaires et les véhicules terrestres, par l'intermédiaire de l'US Air Force et du National Guard Bureau (NGB).

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Ce contrat de collaboration pluriannuel pourrait permettre aux deux services d'économiser des millions en augmentant la production de pièces AM et en développant des matériaux certifiés qui permettront de produire des pièces AM de qualité constante à une vitesse et à un coût inégalés.

Ce contrat fait partie des 550 millions de dollars récemment déployés dans le cadre de l'initiative inaugurale de financement stratégique (STRATFi) pour identifier et faire progresser les technologies "big bet" qui ont le potentiel de protéger et de faire progresser la future domination de l'armée de l'air américaine et de ses aviateurs. Le contrat aidera également la NGB à améliorer sa capacité à accélérer la production de pièces pour les flottes vieillissantes de véhicules aériens et terrestres.

L'armée de l'air américaine est constamment sous pression pour accélérer la réparation des avions, réduire les coûts et remettre rapidement les avions en service. Pour de nombreux avions vieillissants, les pièces de rechange sont rares, et il est difficile de trouver des fabricants prêts à reprendre la production de pièces qui ne seront peut-être pas commandées de nouveau avant de nombreuses années. Les pièces commandées une ou deux à la fois sont extrêmement coûteuses et entraînent des délais d'attente exceptionnellement longs, ce qui oblige souvent l'US Air Force à cannibaliser des pièces dans le "dépôt de pièces d'avion" de la base aérienne de Davis-Monthan.

Les innovations dans le domaine de la technologie de la GA sont prêtes à relever ces défis en matière de production, de chaîne d'approvisionnement et d'achat. L'équipe de projet Essentium de l'armée de l'air américaine testera et développera de nouveaux matériaux et procédés en utilisant la plateforme d'impression 3D Essentium High Speed Extrusion (HSETM), qui offre des vitesses d'impression de pointe dans le segment, utiles à la fois pour la production rapide de pièces au point d'utilisation et pour réduire le temps nécessaire à la certification de nouveaux matériaux pour une utilisation en vol.

En complément des capacités du matériel, les ingénieurs d'Essentium utiliseront leur expertise en science des matériaux pour proposer des solutions de remplacement pour les matériaux MIL tels que les matériaux phénoliques. L'équipe aura pour objectif de certifier quatre fois plus de matériaux en un temps et à un coût nettement inférieurs à ceux des solutions actuelles de l'armée de l'air américaine.

A déclaré Nathan Parker, adjoint au PEO, Bureau de soutien rapide de l'armée de l'air américaine : "Le développement de pièces d'avion critiques pour la sécurité est plus proche que jamais grâce à une technologie de pointe comme la solution de fabrication additive d'Essentium. Essentium a démontré qu'elle avait l'expertise et les capacités nécessaires pour créer des pièces avec une réplication cohérente en utilisant la plate-forme d'impression 3D Essentium HSE. Nous travaillerons ensemble pour faire avancer la technologie de fabrication additive ; pour des réparations d'avions plus rapides qui réduisent massivement le temps de livraison des pièces pour que nos combattants soient prêts"

Elisa Teipel, directrice du développement et co-fondatrice d'Essentium, a ajouté : "Les avantages potentiels de la fabrication d'additifs pour l'US Air Force sont illimités. En plus de réduire les coûts d'exploitation de dizaines de millions, la capacité stratégique que nous travaillerons avec nos partenaires STRATFi pour réaliser ce programme contribuera à mettre un terme au scénario des jours où les avions sont assis sur le tarmac en attendant de simples pièces de rechange qui peuvent être imprimées en 3D et peuvent les faire voler à nouveau. Nous sommes plus que ravis d'avoir obtenu ce contrat et de travailler avec nos clients gouvernementaux pour aider à faire avancer de manière significative la fabrication de pièces militaires et à faire progresser le leadership militaire de l'US Air Force"

https://essentium.com