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Le Gulfstream montre des améliorations en matière d'intérieur, de durabilité et d'aire de répartition

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Le programme G700 s'appuie sur les acquis du G500/G600 pour créer un meilleur environnement à l'intérieur et à l'extérieur de l'avion.

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Lors d'un récent point de presse - et dans les principaux développements de ces deux derniers mois - Gulfstream Aerospace a présenté plusieurs façons dont sa famille d'avions à réaction à grand rayon d'action et à long rayon d'action sert à améliorer l'environnement à l'intérieur et à l'extérieur de l'avion. Steve Cass, vice-président des ventes et du support, et Tim O'Hara, directeur des finitions, de la R&D et de la conception, ont dirigé la discussion, qui a débuté par un sujet brûlant : l'air pur à bord de l'avion.

Un filtre HEPA, comme celui dont on a récemment fait l'éloge sur les avions commerciaux, traite l'air recyclé - et les systèmes qui en dépendent sont très bien, mais ils utilisent toujours une partie du même air à chaque rotation. Les G500, G600 et G700 utilisent 100 % d'air frais au lieu de 800 pieds cubes d'air frais entrant dans l'avion chaque minute, selon Cass, renouvelant l'air de la cabine toutes les 2 ou 3 minutes. C'est sept fois plus que l'exigence de la FAA, par Gulfstream.

En outre, un nouveau système d'ionisation du plasma, désormais disponible, décharge les ions oxygène positifs et négatifs qui se fixent aux agents pathogènes et aux allergènes présents dans l'air, les neutralisant - y compris les particules, telles que les bactéries, les virus, les moisissures et la fumée de cigarette. Le système fonctionne à chaque fois que le système environnemental de l'avion est en marche, même lorsqu'il fonctionne uniquement avec un APU. Selon la compagnie, le système est "disponible en retrofit sur les modèles Gulfstream G650 et G650ER, G550, G450 et GV, avec des options d'installation supplémentaires en attendant la certification étrangère. Le système est fourni en équipement standard sur les avions G650 et G650ER immatriculés N, avec les G500, G600 et les certifications internationales en cours de développement"

Mais y a-t-il une pénalité de performance pour cet air frais ? M. Cass a fait remarquer que les systèmes ont été conçus dans cette optique. "Il y a des compromis, mais c'est intégré dans tous les chiffres." C'était "un compromis que nous ne sommes pas prêts à faire."

Avec un nouvel éclairage à l'intérieur du cockpit et de la cabine, l'équipe de développement de Gulfstream cherche à rétablir des rythmes plus naturels à ceux qui sont à bord de l'avion. Des ambiances fraîches, chaudes et ambrées - qui évoquent le lever et le coucher du soleil - apportent à l'environnement une qualité qui aide les personnes à l'intérieur à lutter contre le décalage horaire et la fatigue du voyage, par rapport aux systèmes d'éclairage RGB précédents. L'éclairage est si finement étagé (avec 6 800 positions sur le continuum) que les changements d'éclairage peuvent être très subtils.

Le bruit peut également provoquer de la fatigue, et Cass a souligné que sa flotte marque des niveaux de bruit en cabine inférieurs à ceux des autres navires de la classe. "Plus précisément, les 650 ont enregistré 47,5 décibels au niveau de vol 450, à Mach 0,85 - soit trois à quatre décibels de moins que les autres", et jusqu'à 10 décibels de moins que ceux d'un avion de ligne commercial. Un partenariat avec General Dynamics a permis d'améliorer l'acoustique - l'expérience de GD en matière de conception de sous-marins ayant été mise à profit pour la cabine de l'avion Gulfstream.

Avec un meilleur environnement à l'intérieur de l'avion, qu'en est-il des efforts de l'entreprise en faveur de la durabilité et d'un meilleur environnement à l'extérieur ? Le 21 octobre, World Fuel Services a annoncé qu'elle avait livré plus de 1,2 million de gallons de carburant aviation durable (SAF) afin de renforcer les efforts de Gulfstream pour atteindre ses objectifs environnementaux. Selon le communiqué, "depuis l'accord initial, Gulfstream a utilisé une partie de ces 1,2 million de gallons pour effectuer plus de 650 vols avec un mélange de carburant SAF pour avions à réaction A. En utilisant ce SAF, Gulfstream a réduit les émissions de dioxyde de carbone d'environ 1 700 tonnes sur ces vols. Le reste du carburant a été livré aux installations de la compagnie en Californie pour l'usage de la compagnie et des clients"

Mais les pilotes veulent quand même savoir si les chiffres s'additionnent - donc dans cette veine, Gulfstream a des nouvelles supplémentaires : La société a récemment annoncé l'augmentation des capacités de portée démontrées dans les opérations des clients sur les plates-formes G500 et G600 depuis le début des premières livraisons en septembre 2018 et août 2019, respectivement. Les nouveaux chiffres s'appliquent à la fois à la croisière à grande vitesse (Mach 0,90) et à la croisière à longue distance (Mach 0,85). "Le G500 livre maintenant 5 300 miles nautiques/9 816 kilomètres à Mach 0,85 et 4 500 nm/8 334 km à Mach 0,90", a déclaré la société dans un communiqué le 29 octobre. "La portée de G600′s à Mach 0,85 s'est améliorée à 6 600 nm/12 223 km et 5 600 nm/10 371 km à Mach 0,90" Gulfstream a également ajouté à la charge utile de G600′s (avec le plein de carburant). Grâce à des améliorations de fabrication, le poids opérationnel de base du G600 a été réduit de 570 livres, ce qui porte la charge utile à plein de carburant à 2 600 livres. Aucune modification n'est nécessaire pour réaliser ces gains, même pour les clients existants.