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Accédez à toutes les zones. Factorydesign crée un siège hybride de classe affaires à accès intégral pour les corps étroits

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Dans la foulée de son modèle Vantage Solo (actuellement fabriqué par Thompson Aero Seating), la société londonienne Factorydesign a révélé des détails sur son siège hybride de classe affaires pour les avions long-courriers à fuselage étroit.

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Essayer de s'y retrouver dans l'économie et l'ergonomie d'un produit haut de gamme sur un avion à fuselage étroit s'avère l'un des équilibres les plus difficiles à trouver. L'aspect économique de ces avions ne permet pas d'utiliser un siège de classe affaires traditionnel, accessible de tous les côtés et à plat, ce qui gâte les passagers des avions à fuselage étroit.

D'un côté, il y a les nouveaux produits Vantage Solo et Opera, qui rivalisent d'ingéniosité pour offrir aux passagers de la classe affaires une expérience traditionnelle de qualité supérieure. Ces nouveaux sièges sont sur le point de prendre la relève des sièges Collins Diamond et Thompson Vantage qui ont dominé l'extrémité pointue des cabines à corps étroit pendant une dizaine d'années, notamment Qatar Airways, Delta, flydubai, Aer Lingus et même Vistara. Cependant, à l'autre extrémité de l'expérience des passagers se trouve le siège MiQ de Collins Aerospace, ou le produit Celeste de Stelia. Cependant, ceux-ci sont vraiment destinés aux vols moyen-courriers, offrant un fauteuil inclinable 2 x 2 de type "lazy-boy", ce qui rend la sortie des sièges par la fenêtre une expérience pénible, surtout lorsque les sièges sont inclinés.

Et si l'on pouvait créer un produit "côte à côte" qui permette toujours l'accès à toutes les allées, tout en donnant aux compagnies aériennes la possibilité d'offrir davantage de sièges dans la cabine ? Il en résulterait un produit de milieu de gamme qui aurait été parfait pour Norwegian, Icelandair, Hawaiian, etc., qui ne cherchent pas nécessairement à offrir un confort en cabine grâce à leur stratégie de prix, mais juste assez d'innovation pour se démarquer de leurs concurrents.

Heureusement, c'est là que Factorydesign a présenté son nouveau design de siège "Access". Il s'agit d'un siège en angle, très personnalisé, qui permet aux passagers du siège fenêtre de se rendre directement dans l'allée sans avoir à monter un passager voisin, tout en étant très incliné pour un confort de moyen à long terme.

Cette nouvelle approche en forme de coin de la disposition des sièges permet aux sièges de fenêtre et d'allée de partager le dos de la coque du siège de fenêtre avant, tandis qu'un couloir bien défini entre les paires de sièges permet au passager de fenêtre de sortir par l'arrière. Avec un pas de 47", le siège peut accueillir 40 passagers entre les portes 1 et 2 d'un A321LR. C'est à peine moins qu'un siège inclinable traditionnel à une inclinaison de 38 pouces, ce qui est très économique. En comparaison, la Vantage Solo peut accueillir 30 passagers dans le même espace (bien qu'avec des lits entièrement plats).

"Ces avions suscitent également un intérêt croissant en réponse à l'impact de la pandémie, en raison de la flexibilité et de l'efficacité accrue des routes qu'ils peuvent offrir. Nous pensons donc que le marché des avions à couloir unique connaîtra une croissance significative dans les années à venir", déclare Factorydesign.

"Actuellement, il existe un écart important entre les sièges à plat et à couloir direct tels que le Solo (et d'autres) et la configuration conventionnelle 2-2. Nous pensons qu'il existe un besoin du marché pour un siège premium à haute densité, moins gourmand en espace, pour allée simple, qui offre des caractéristiques supplémentaires et une expérience améliorée pour les passagers au-delà d'une configuration 2-2 standard, avec des cabines à plus haute densité que la classe affaires à plat"

Le siège n'est peut-être pas directement destiné au passager de nuit, mais il existe de nombreuses liaisons qui ne comportent pas de composante de nuit, comme les liaisons entre le Moyen-Orient et l'Europe, qui comportent des composantes de vol tôt le matin ou l'après-midi, ou des vols nord-sud, comme les liaisons entre l'Afrique du Sud et l'Europe, et entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Cela dit, nous avons parfois passé de meilleures nuits dans une position couchée que sur un lit plat, nous n'aurions donc pas hésité à passer une nuit sur un tel produit.

Ces lignes de niche - associées à un attrait pour une compagnie aérienne de taille moyenne cherchant à se différencier - pourraient voir le siège Access devenir un véritable concurrent. S'il est correctement aménagé, il pourrait également être utilisé comme un succès en cabine pour les vols court-courriers pour les transporteurs haut de gamme qui cherchent à améliorer leur produit, qu'il s'agisse de Turkish Airlines ou de transporteurs spécialisés comme Oman Air ou Gulf Air. En outre, il pourrait également constituer une proposition intéressante en classe économique pour les transporteurs haut de gamme long-courrier.

Au cours des prochaines années, l'innovation se poursuivra et, bien qu'il soit difficile de prévoir la demande et les attentes, une chose est sûre, les compagnies aériennes seront promptes à s'adapter et à faire évoluer leur produit pour gagner des parts de marché et dégager des bénéfices.

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