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Les bénéfices s'envolent, mais Bombardier reste prudent quant à l'accélération des livraisons de jets

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Malgré un quatrième trimestre marqué par une baisse des livraisons d'avions par rapport à l'année précédente, Bombardier a dépassé ses prévisions pour l'année dernière, avec des revenus et des bénéfices en hausse de 7 % et de 220 %, respectivement, alors que les livraisons de biréacteurs d'affaires ont atteint 120 unités, a annoncé l'entreprise ce matin. En outre, le constructeur montréalais prévoit d'augmenter les livraisons "un tout petit peu" cette année et jusqu'à 15 à 20 % en 2023.

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Lors d'une conférence téléphonique avec les analystes, Eric Martel, président et chef de la direction de Bombardier, a qualifié 2021 d'année de "planification, d'exécution et de prudence", alors que l'entreprise progresse en tant que fabricant d'avions d'affaires à part entière. Il s'est également dit encouragé par le fait que l'entreprise a atteint tous ses objectifs : transformer le Global 7500 en un " accélérateur " de revenus, étendre sa présence sur le marché secondaire avec des revenus de 1,2 milliard de dollars, désendetter son bilan avec des frais d'intérêts réduits de 250 millions de dollars, et rester en ligne avec son objectif de réduction des coûts de 400 millions de dollars d'ici 2023.

Au cours du trimestre, Bombardier a livré 38 biréacteurs d'affaires, contre 44 il y a un an, et les livraisons de gros porteurs ont diminué de 10 unités, à 18. Pendant ce temps, les livraisons de Learjet ont été réduites de moitié, à deux unités, alors que l'entreprise met fin à ses programmes de jets légers. M. Martel a réaffirmé que les trois derniers Learjet devraient être livrés cette année.

En conséquence, les revenus des jets d'affaires du quatrième trimestre 2021 ont chuté de 500 millions de dollars, à 1,7 milliard de dollars. Mais le bénéfice ajusté a gonflé, passant d'une perte de 1 million de dollars au quatrième trimestre 2020 à un gain de 232 millions de dollars au dernier trimestre.

Martel a expliqué qu'au quatrième trimestre, les résultats étaient un peu inhabituels parce que le début de la pandémie - et les restrictions de voyage et les arrêts d'usine associés - avaient provoqué un décalage des livraisons vers la fin de 2020, rendant ainsi le dernier trimestre vraiment fort cette année-là. "L'année 2020 a été un peu étrange à cause de la pandémie", a-t-il déclaré et il s'est dit encouragé par le fait que l'année 2021 s'est traduite par une distribution et un séquençage bien meilleurs tout au long de l'année.

Pour l'année, les livraisons de jets d'affaires ont éclipsé les totaux de 2020 par six. Les livraisons de Global se sont élevées à 66, soit une amélioration de sept unités ; le fleuron Global 7500, que les dirigeants de Bombardier considèrent maintenant comme un programme rentable, a représenté 39 de ces livraisons. Les livraisons de Challenger sont restées stables à 44 pour chacune des deux dernières années, tandis que les livraisons de Learjet ont diminué d'une unité, à 10, en 2021.

Il en résulte des revenus de 6 milliards de dollars pour les jets d'affaires l'an dernier, ce qui dépasse les prévisions que Bombardier avait déjà révisées à la hausse en août, soit 5,8 milliards de dollars. Les bénéfices, quant à eux, ont grimpé à 640 millions de dollars, contre des prévisions révisées de 575 millions de dollars et un bénéfice de 200 millions de dollars pour 2020.

En plus de la rentabilité accrue du Global 7500 et de la combinaison plus favorable de livraisons dans l'ensemble, les revenus et les bénéfices ont été stimulés par la campagne de Bombardier visant à équilibrer son flux de revenus avec davantage de ventes après-vente. Les revenus du marché secondaire ont augmenté de 25 % par rapport à l'année précédente, car les vols ont repris et Bombardier a fait des progrès dans l'augmentation de la capacité de service.

On s'attend à ce que ces revenus fassent un autre bond en avant cette année, car l'entreprise ouvre des installations nouvelles et agrandies à Singapour, en Australie, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Bombardier a pour objectif de faire passer la contribution du marché secondaire de 18 % en 2018 à 27 % en 2025.

Pour ce qui est de l'avenir, M. Martel a fait remarquer que le solide rapport commandes-facturation de 1,53:1 a permis d'augmenter le carnet de commandes de 1,5 milliard de dollars l'an dernier, pour atteindre 12,2 milliards de dollars. Bien qu'il ait dit que Bombardier voyait des ventes fortes et continues au premier trimestre de cette année, l'entreprise reste prudente dans ses perspectives étant donné les incertitudes potentielles concernant les conflits mondiaux, la chaîne d'approvisionnement et la pandémie. Ainsi, elle prévoit un rapport livre-facture d'environ 1,1:1 cette année.

Malgré cela, il a noté que la production de cette année est en grande partie vendue et que les créneaux pour 2023 se remplissent. Le chiffre d'affaires devrait dépasser 6,5 milliards de dollars en 2022, et les bénéfices devraient encore augmenter de 29 %, pour atteindre 825 millions de dollars. L'entreprise estime que l'augmentation des services après-vente, associée à l'amélioration de la rentabilité du Global 7500, contribuera à ces deux résultats.

En ce qui concerne la production de cette année, M. Martel a déclaré que les gains de livraison proviendront des Challengers, notant que l'augmentation de la production des Globals exige un délai de livraison plus long. C'est pourquoi Bombardier prévoit une augmentation plus importante de la production en 2023 par rapport à 2022.

Il a souligné qu'en planifiant ses augmentations de production, Bombardier tenait compte du carnet de commandes, des prix et de la chaîne d'approvisionnement. Tout en affirmant que ces trois facteurs sont d'égale importance, M. Martel a noté que la chaîne d'approvisionnement continue de présenter des défis qui nécessitent une approche prudente de l'augmentation de la production.

Toutefois, l'année 2021 a été marquée par quelques étapes importantes pour l'entreprise canadienne, notamment le dévoilement du Challenger 3500, qui, selon M. Martel, a généré de fortes ventes, ainsi que la remise du 1 000e Global

Le programme Global 7500, quant à lui, s'approche de sa 100e livraison cette année, alors que l'entreprise célèbre globalement son 80e anniversaire.