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Embraer, Widerøe et Rolls-Royce s'associent pour poursuivre le vol à zéro émission

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Les trois partenaires collaboreront à une étude de 12 mois sur les nouvelles technologies permettant de décarboniser le transport aérien régional.

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Qualifier ce groupe de triumvirat est peut-être un peu exagéré. Cependant, il s'agit bien de forces majeures avec lesquelles il faut compter en matière d'aviation régionale, un segment qui devrait passer de 10,47 milliards de dollars en 2021 à 16,58 milliards en 2028. En outre, c'est là que nous verrons sans doute les premiers pas significatifs vers un transport aérien (presque) sans carbone.

Jeudi, le constructeur d'avions brésilien Embraer, la compagnie aérienne régionale scandinave Widerøe et le fabricant de moteurs Rolls-Royce ont annoncé la création d'un partenariat de R&D visant à rechercher des technologies durables innovantes pour les avions régionaux. Plus précisément, l'étude de collaboration de 12 mois portera sur un avion conceptuel à émissions nulles.

Les trois entreprises affirment qu'elles partageront leurs connaissances approfondies de la conception des avions, de la demande du marché, des opérations et des solutions de propulsion afin d'accélérer les technologies nécessaires à la transition vers la décarbonisation. L'étude couvrira un large éventail d'applications des innovations technologiques disponibles, notamment les avions entièrement électriques, les avions à pile à combustible et les avions à turbine à gaz alimentés à l'hydrogène.

Tous ces concepts sont présents dans l'avion concept de la famille Embraer Energia, un ensemble de quatre modèles durables dévoilés en novembre de l'année dernière. Arjan Meijer, président-directeur général de l'équipementier brésilien, a déclaré ce qui suit dans un communiqué aujourd'hui,

"L'objectif de notre collaboration est de créer de nouvelles solutions de vol qui servent des segments de marché élargis de manière durable. Je suis fermement convaincu que cela pourrait conduire à une connectivité entièrement durable, y compris les opérations interurbaines sur (très) courte distance."

Créer une activité viable autour des émissions zéro

Ce n'est pas la première collaboration entre Embraer et la plus grande compagnie aérienne régionale des pays nordiques, Widerøe. Les deux entreprises ont déjà un partenariat par le biais d'Embraer EVE, la branche d'innovation du constructeur en matière de mobilité aérienne urbaine (UAM). Leur collaboration a été annoncée lors de la COP 26 à Glasgow et vise à mettre en service les véhicules eVTOL d'Embraer en Norvège d'ici 2026. Andreas Aks, PDG de la filiale d'innovation de la compagnie aérienne, Widerøe Zero, a déclaré ce qui suit jeudi,

"En travaillant avec les principales entreprises de technologie aérospatiale du monde, notre objectif est de comprendre comment des activités viables peuvent être construites autour de concepts régionaux à émissions nulles, et de conseiller les fabricants sur les exigences opérationnelles et les attentes des clients pour concevoir le meilleur service de mobilité aérienne possible et durable."

Rolls-Royce relève le défi

Rolls-Royce crée également sa part de partenariats de durabilité. Juste avant le début de l'année, l'entreprise s'est associée à easyJet pour explorer les solutions d'énergie et de puissance alternatives et leurs applications pour les avions commerciaux. Cette étude a débuté le mois dernier. Elle durera jusqu'à deux ans et impliquera un large éventail de parties prenantes du secteur, telles que les fournisseurs d'énergie, les aéroports et les organismes de réglementation de la sécurité aérienne.

L'entreprise a également déjà mis en place un partenariat avec Widerøe. Avec le constructeur de cellules Tecnam, ils produiront un avion de passagers entièrement électrique prêt à être mis en service d'ici 2026. En ce qui concerne la dernière coalition régionale, Chris Cholerton, président de l'aérospatiale civile chez Rolls-Royce, a déclaré,

"Il s'agit d'un projet passionnant qui façonnera notre réflexion sur les solutions pour une exploitation régionale nette zéro. En tant que pionniers de l'énergie, c'est le genre de défi technique que nous apprécions. Nous avons d'excellentes relations de travail avec Embraer et Wideroe, et nous sommes impatients d'approfondir notre collaboration."