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La Californie du Sud explore le vol autonome eVTOL grâce à un partenariat avec Wisk

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Long Beach, en Californie, envisage de devenir l'une des premières villes à mettre en œuvre la mobilité aérienne avancée (AAM).

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La société californienne Wisk Aero a annoncé aujourd'hui qu'elle s'associait au Long Beach Economic Partnership (LBEP) pour créer un groupe de travail AAM chargé d'étudier l'introduction du vol autonome eVTOL en Californie du Sud.

"L'innovation aérospatiale a toujours été un élément fort de l'histoire de Long Beach", a déclaré le maire Robert Garcia, dans un communiqué de presse. "Nous avons produit certains des avions les plus modernes du monde, nous sommes à la pointe de l'économie spatiale et nous allons maintenant accueillir de nouvelles technologies dans le domaine de la mobilité aérienne avancée. Nous nous réjouissons de notre partenariat avec Wisk."

En tant qu'organisation de développement économique à but non lucratif, la LBEP coprésidera le groupe de travail aux côtés de Wisk pendant les deux premières années. Le groupe de travail sera composé d'entreprises locales, de représentants du gouvernement et de dirigeants communautaires qui se concentreront sur l'évaluation, la planification et la mise en œuvre de services AAM - en particulier le vol autonome eVTOL.

Il s'agira notamment d'étudier l'impact sur l'économie et la création d'emplois, l'acceptation et la sensibilisation de la communauté, l'intégration des taxis aériens autonomes dans d'autres modes de transport et les possibilités de financement public. Wisk prévoit que son étude d'impact économique, qui mesure les avantages économiques de l'AAM en Californie du Sud, sera terminée dans le courant de l'année.

"L'AAM autonome et entièrement électrique représente la prochaine révolution dans l'aviation commerciale et promet des avantages économiques importants avec un impact environnemental minimal", a déclaré Randal Hernandez, coprésident du groupe de travail, président sortant du LBEP et ancien président de la commission de développement économique de la ville de Long Beach. "Nous sommes fiers de nous associer à un leader de l'AAM tel que Wisk pour explorer plus avant les avantages que l'AAM peut apporter à la ville de Long Beach, à la région de Californie du Sud et à l'État dans son ensemble."

Soutenue par Boeing et Kitty Hawk, Wisk développe son eVTOL depuis plus de dix ans et a récemment reçu un financement important d'un demi-milliard de dollars de Boeing au début de cette année.

La société développe actuellement son eVTOL de sixième génération, qu'elle prévoit de faire certifier par l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) en tant qu'avion autonome transportant des passagers.

Wisk n'est que l'un des quelques développeurs d'eVTOL qui prévoient de passer directement à l'exploitation commerciale avec un taxi aérien autonome, ayant jusqu'à présent effectué plus de 1 550 essais en vol avec ses différents modèles.

En dehors de ses capacités autonomes, Wisk a gardé les détails de son avion sous silence, mais lors du point de presse de la société avec Boeing le mois dernier, Gary Gysin, PDG de Wisk, a fait remarquer que le développeur d'eVTOL partagerait la conception dans le courant de l'année.

La société ne s'est pas engagée sur un calendrier de certification, déclarant précédemment que le calendrier de certification dépendait largement des régulateurs.