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easyJet déclare que le compte à rebours est lancé pour l'avion à hydrogène

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easyJet a dévoilé une série de mesures et de plans visant à réduire les émissions de CO2 à zéro et a déclaré que le compte à rebours était lancé pour que les passagers volent dans des avions fonctionnant à l'hydrogène.

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"Nous pensons que c'est faisable", a déclaré Johan Lundgren, PDG d'easyJet, à propos du plan de la compagnie aérienne lors d'une conférence de presse à l'aéroport de Londres Luton le 26 septembre 2022. "Nous reconnaissons qu'il est également ambitieux, mais l'objectif est de s'assurer que nous pouvons continuer à offrir tous les avantages de l'aviation pour les personnes, les moyens de subsistance, les économies et les sociétés. Et, dans le même temps, s'assurer que nous préservons également la planète pour les générations à venir."

Lundgren a également détaillé le travail d'easyJet avec ses partenaires sur la technologie zéro émission, le renouvellement de la flotte, les améliorations opérationnelles et les gains d'efficacité, la modernisation de l'espace aérien, l'approvisionnement en carburant aviation durable (SAF) et la technologie d'élimination du carbone.

Notamment, le partenaire Rolls-Royce se rapproche des essais d'un moteur pour la propulsion à l'hydrogène.

La technologie de l'hydrogène progresse mais n'est pas encore au point

S'exprimant sur les projets de technologie zéro émission, Grazia Vittadini, directrice de la technologie et de la stratégie chez Rolls-Royce, qui a annoncé un partenariat avec easyJet en juillet au salon international de Farnborough, a déclaré :

"Je suis vraiment ravie de dire à quelle vitesse nous progressons vers le tout premier essai au sol de combustion d'hydrogène... Le moteur est là. L'hydrogène a été livré."

M. Lundgren a également mentionné d'autres partenaires qui développent une technologie à l'hydrogène, soulignant l'ambition d'Airbus d'avoir un avion à l'hydrogène d'ici 2035.

"Nous commençons le compte à rebours. Aucune pression, d'ailleurs", a plaisanté le PDG.

SAF sécurisée

Le transporteur a également annoncé des changements visant à réduire les émissions de carbone à court et moyen terme, notamment le déploiement à l'échelle de la flotte de la nouvelle technologie d'optimisation du profil de descente et d'approche en descente continue, qui permet de réduire les émissions de CO2 de 88 600 tonnes chaque année pour l'ensemble de la flotte de la famille A320.

M. Lundgren a indiqué que le transporteur avait assuré un approvisionnement suffisant en SAF pour les cinq prochaines années, conformément aux mandats de l'UE. Il a également souligné le rôle du carburant en tant que moyen transitoire pour réduire les émissions alors que la propulsion à l'hydrogène reste en développement.

"Lorsque l'on s'intéresse aux avions long-courriers, l'hydrogène semble être encore loin. Nous devrons disposer de quantités suffisantes de carburant aviation durable. Mais je pense que c'est surtout le fait que nous devons nous assurer que l'approvisionnement passe également à la prochaine génération de carburant aviation durable... Nous devons nous rappeler que le carburant aviation durable, tel qu'il est aujourd'hui, émet probablement toujours la même quantité de CO2... mais il est en fait net zéro pendant son cycle de vie de production", a déclaré M. Lundgren.

La fin de la compensation

Le dirigeant a ensuite annoncé que la compagnie aérienne mettrait fin à son programme actuel de compensation des émissions de carbone l'année prochaine. Tous les billets de passagers achetés après le 31 décembre 2022 ne comprendront plus de contribution aux programmes de compensation des émissions de carbone.

"Nous avons toujours dit, depuis que nous avons lancé [le programme de compensation carbone] en 2019, qu'il s'agissait d'une mesure provisoire, avant de pouvoir passer aux technologies que nous avons décrites ici aujourd'hui", a souligné M. Lundgren.