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Alaska Airlines commande 52 jets Boeing Max

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Alaska Airlines a annoncé mercredi qu'elle avait exercé des options pour l'achat de 42 Boeing 737 Max 10 et 10 Max 9, qui seront livrés entre 2024 et 2027. Cette commande porte la taille de la flotte Max confirmée de la compagnie aérienne de 94 à 146 appareils et lui donne toute latitude pour passer d'un modèle de 737 Max à un autre en cas de besoin. Alaska a également obtenu des droits pour 105 avions supplémentaires jusqu'en 2030, ce qui représente le plus grand engagement de son histoire pour des avions futurs.

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" Cet investissement sécurise les avions pour optimiser notre croissance au cours de la prochaine décennie, ce qui, nous le savons, constituera un formidable avantage concurrentiel ", a déclaré Ben Minicucci, PDG d'Alaska Airlines. "Nous sommes fiers de la solide assise financière qui place Alaska dans une position unique pour prendre cet engagement pour notre avenir, et du partenariat fantastique que nous partageons avec notre avionneur maison, Boeing."

Alaska exploite actuellement 35 Boeing 737 Max 9 configurés pour accueillir 178 passagers et prévoit de prendre livraison de 43 autres Max d'ici à la fin de 2023. À ce moment-là, la compagnie mettra fin à l'exploitation de ses derniers Airbus A320 à fuselage étroit, de sorte que sa flotte sera exclusivement composée d'appareils Boeing.

Alaska a déclaré que cette commande lui offrait la possibilité d'exploiter plus de 250 jets Max d'ici 2030 et la flexibilité nécessaire pour adapter les livraisons aux conditions économiques tout en conservant sa place dans la chaîne de production. La compagnie aérienne a déclaré qu'elle prévoyait d'utiliser le Max 10 - qui peut accueillir 204 passagers en configuration bi-classe - pour offrir une plus grande flexibilité en termes de routes et de services.

La flexibilité de la flotte s'est avérée être un élément essentiel de l'accord, étant donné l'incertitude persistante quant au calendrier de certification du Max 10. Boeing continue d'insister sur le fait qu'il ne laissera pas ce qu'il appelle un délai arbitraire pour achever la certification du Max 10 et du Max 7 influencer le calendrier de ses démarches administratives auprès de la FAA, malgré la possibilité réelle d'un compromis sur les points communs entre ces avions et les Max 8, Max 9 et 737NG. Une exigence législative qui obligerait Boeing à installer un nouveau système d'indication des moteurs et d'alerte de l'équipage (EICAS) dans les Max 7 et Max 10 si elle ne respecte pas l'échéance de la fin de l'année, une éventualité qui semble de plus en plus probable, reste en suspens.

Boeing continue d'affirmer que la sécurité est le "facteur déterminant" de l'effort de certification et déplore le compromis en matière de sécurité que la perte de communalité entre les différents sous-modèles du 737 entraînerait en cas de nécessité d'installer un EICAS dans les Max 7 et Max 10.

"Les progrès réalisés en matière de sécurité dans l'aviation commerciale depuis plusieurs décennies ont démontré qu'une expérience opérationnelle cohérente au sein d'une famille d'avions est une meilleure pratique de l'industrie qui profite aux équipages et aux passagers en améliorant la sécurité et en réduisant les risques ", a déclaré Boeing.