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Le X-59, le supersonique silencieux de la NASA, a maintenant le moteur qui le propulsera en vol.
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L'installation du moteur F414-GE-100 a eu lieu dans les installations Skunk Works de Lockheed Martin à Palmdale, en Californie, au début du mois, marquant ainsi une étape importante dans l'achèvement de l'assemblage du X-59.
Le moteur de 13 pieds de long de General Electric Aviation fournit 22 000 livres d'énergie de propulsion et propulsera le X-59 lorsqu'il volera à des vitesses allant jusqu'à Mach 1,4 et à des altitudes d'environ 55 000 pieds.
"L'installation du moteur est l'aboutissement d'années de conception et de planification par les équipes de la NASA, de Lockheed Martin et de General Electric Aviation", a déclaré Ray Castner, responsable des performances de propulsion de la NASA pour le X-59. "Je suis à la fois impressionné et fier de cette équipe combinée qui a passé les derniers mois à développer les procédures clés, ce qui a permis une installation en douceur."
L'équipe du X-59 suivra l'assemblage de l'avion avec une série de tests au sol et, finalement, le premier vol en 2023.
Le X-59 de la NASA est la pièce maîtresse de la mission Quesst de l'agence. L'avion est conçu pour réduire le bruit des bangs soniques, qui se produisent lorsqu'un avion vole à des vitesses supersoniques, à un "bruit sourd" silencieux La NASA en fera la démonstration lorsqu'elle fera voler le X-59 au-dessus des communautés des États-Unis à partir de 2025, dans le but de fournir les données nécessaires pour ouvrir l'avenir aux vols supersoniques commerciaux au-dessus des terres, en réduisant considérablement les temps de vol.
