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Les structures importantes constituent des portails vers le passé de l'aviation.
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Il fut un temps, principalement durant l'âge d'or de l'aviation, où les aéroports étaient jugés sur leurs hangars. Certes, les tendances en matière d'architecture des transports ont donné naissance à des aérogares spectaculaires au cours de la même période, mais les grands et beaux hangars en disaient sans doute plus long sur les impressionnantes machines qu'ils abritaient.
Certains hangars sont assez célèbres, comme les hangars 1 et 2 du Floyd Bennett Field de New York. Récemment restaurés après des années de négligence, ils ont servi de toile de fond à de nombreux événements aéronautiques importants, dont le vol record autour du monde d'Howard Hughes en 1938. Le hangar 1 de Lakehurst, dans le New Jersey, célèbre pour avoir abrité le zeppelin Hindenburg, figure parmi les structures les plus connues de ce type.
Mais il existe de nombreux hangars historiques moins connus sur les aéroports d'aviation générale des États-Unis qui constituent des destinations faciles et intéressantes pour les pilotes. Certains ont été transformés en musées, tandis que d'autres restent vides, dans l'attente d'une restauration. Les exemples suivants ne sont que quelques exemples, et une petite recherche pourrait en découvrir d'autres, peut-être plus proches de votre aéroport.
Hangar 1
Aéroport du comté de Cape May (KWWD)
Wildwood, New Jersey
Construit à partir d'un kit après le début de la Seconde Guerre mondiale, ce hangar était le centre de la station aéronavale de Wildwood, une base d'entraînement pour les équipages de bombardiers en piqué de 1943 à 1945. Il a abrité un certain nombre de compagnies aériennes après la guerre, mais est ensuite tombé en désuétude. Restauré dans les années 1990, le hangar abrite aujourd'hui le NAS Wildwood Aviation Museum, dont la collection comprend un Grumman TBM Avenger et un F-14 Tomcat.
Hangar Ford
Aéroport municipal de Lansing (KIGQ)
Chicago, Illinois
L'architecte de renom Albert Kahn a dirigé la conception et la construction de ce hangar en 1927 dans le cadre du projet du fondateur de Ford Motor Co. Henry Ford de construire des avions Ford Trimotor et de relier ses usines de fabrication de la région de Chicago à celles de Detroit. À une époque où les hangars pour avions étaient généralement des structures mal construites et apparemment temporaires, le hangar Ford a établi de nouvelles normes. Son toit en porte-à-faux permettait de dégager le sol en éliminant les piliers de soutien, tandis que d'immenses fenêtres laissaient entrer la lumière naturelle.
Hangar Curtiss-Wright
Aéroport Jim Hamilton - L.B. Owens (KCUB)
Columbia, Caroline du Sud
Curtiss-Wright Flying Service a construit ce hangar en 1929 avec le toit haut en forme de tonneau et les structures à toit plat et à ailes latérales désormais classiques qui caractérisaient les hangars des années 1920. Curtiss-Wright, connu ensuite pour avoir construit des avions de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale, a également construit et exploité plusieurs aéroports entre les deux guerres. Le hangar a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1998, et 20 ans plus tard, après restauration, il a ouvert ses portes en tant que brasserie Hunter-Gatherer.
Hangar du King Airfield
Aéroport municipal de Taunton (KTAN)
East Taunton, Massachusetts
Ce qui est devenu l'aéroport municipal de Taunton/King Field a commencé comme un terrain d'aviation privé sur la ferme laitière de la famille King, connue sous le nom de King's Field. Les King ont construit le hangar en 1919 et proposaient des promenades en avion et des leçons de pilotage dans un Curtiss Jenny. La flotte s'est agrandie pour inclure un service de taxis aériens, et l'opération des King est devenue essentiellement un FBO lorsque de plus en plus de pilotes ont commencé à garder leurs avions sur le terrain. Le National Register of Historic Places a classé le hangar en 1984.
Hangars de Goleta
Aéroport municipal de Santa Barbara (KSBA)
Santa Barbara, Californie
Ces hangars datant du début des années 1930 apparaissent sur de nombreuses photographies de l'aéroport pendant l'âge d'or de l'aviation, lorsque General Western Aero Corp. y construisait des avions. En 1936, United Airlines exploitait ses avions de ligne Boeing 247 depuis ce terrain. Il y a une dizaine d'années, un projet d'amélioration de l'aéroport a menacé de détruire les bâtiments et, depuis, les défenseurs de leur préservation se sont efforcés de les sauver.
