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Trouver l'avion idéal : Prenez le temps de vous familiariser

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Tirez le meilleur parti de l'instruction et du temps de travail en solo imposés par l'assurance.

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Lorsque ma femme et moi avons cherché un avion l'été dernier, nous avons examiné un Beech A36 Bonanza dont le propriétaire nous a rappelé que ce serait un grand saut par rapport à notre Cessna 172 loué. le propriétaire nous a rappelé qu'il s'agirait d'un grand saut par rapport à notre Cessna 172 loué. "Le Bonanza est un avion très puissant", a-t-il dit. "Vous aurez besoin de formation."

Je me souviens m'être un peu hérissé et avoir pensé : "Ce type ne sait-il pas que j'ai mes annotations pour les vols complexes et les vols de haute performance ?" Quelque chose dans son ton semblait suggérer que je n'avais pas l'étoffe nécessaire pour piloter un avion avec un train d'atterrissage rétractable, une hélice à vitesse constante et plus de 200 chevaux. En fait, il disait simplement la vérité.

La signification du mot "complexe"

Pour le pilote typique qui a passé des années à piloter des avions de base comme les Cessna 172 et les Piper PA-28, passer à n'importe quel modèle plus puissant, plus rapide et doté de systèmes complexes peut être un défi, parfois surprenant. Suivre le rythme d'un nouvel appareil qui vole à une vitesse d'environ 50 % supérieure à celle de l'appareil précédent peut sembler presque impossible au début et vous donner l'impression que vous auriez dû vous contenter d'un appareil plus lent et plus simple.

Cependant, relever de tels défis est une partie essentielle du développement du pilote qui peut mener à des expériences vraiment enrichissantes.

Après avoir récemment terminé quelques heures d'instruction en double commande mandatée par l'assureur dans notre Commander 114B 1992 nouvellement acquis, j'ai commencé plusieurs heures supplémentaires de vol en solo requises avant d'être assuré pour le transport de passagers. Au début, je pensais que le total requis de 15 heures était excessif. Mais presque aussitôt que j'ai décollé pour mon premier vol en solo dans le Commander, j'ai réalisé que 15 heures ne seraient peut-être pas suffisantes.

Tout va plus vite

J'ai réussi à dépasser ma première entrée de circuit à 45 degrés après avoir sous-estimé la vitesse de l'avion, comme si je ne l'avais jamais piloté auparavant. Je me suis retrouvé bien trop près de la piste en vent arrière et j'ai dû m'écarter avant de faire le virage de base. Un autre pilote était derrière moi dans le circuit et m'avait sans doute en vue. J'ai dû faire un sacré spectacle.

Peu importe le nombre d'heures que vous avez passées avec un instructeur à piloter un avion complexe et performant qui est nouveau pour vous, la première fois que vous le pilotez en solo est susceptible d'apporter un mélange de sentiments allant de la joie au choc et à la surprise. La grande différence est que vous êtes seul. Personne n'est là pour vous rappeler de rentrer les volets ou de couper la pompe à carburant auxiliaire après le décollage, ou encore de régler la puissance pour la croisière. C'est à vous de déterminer à quelle distance vous devez commencer votre descente à l'approche de votre aéroport de destination.

Bien que l'on puisse dire qu'il s'agit de procédures de base, elles ont tendance à se chevaucher dans un avion à hautes performances alors qu'elles ne l'étaient pas dans le 172. À 10 milles, j'avais l'habitude d'utiliser la radio pour annoncer mon arrivée imminente. Ensuite, je commençais à penser à la descente. Maintenant, je suis généralement à mi-chemin de la descente lorsque je fais cet appel, essayant de maintenir une approche stabilisée tout en réduisant la vitesse - ralentir tout en descendant. Ce qui était auparavant une séquence d'événements distincts s'est transformé en un jonglage, ou du moins en un jeu d'équilibre. Et cela se passe en grande partie autour de 140 à 150 nœuds au lieu des 90 à 100 nœuds auxquels j'étais habitué pendant des années.

Profiter de chaque heure

Vendredi dernier, j'ai eu la chance de bénéficier d'une météo parfaite et j'ai pu voler pendant plusieurs heures, presque sans interruption, pour me familiariser rapidement avec le Commander en solo. Après de nombreuses approches, mon travail sur le modèle s'est affiné et l'appréhension s'est transformée en une sorte d'exaltation que j'ai ressentie pour la dernière fois lors de mes premiers vols en solo à travers le pays en tant qu'élève pilote.

Alors que les ombres s'allongeaient et que je retournais à l'aéroport de Sussex (KFWN), j'ai réalisé que la compagnie d'assurance m'avait vraiment fait une faveur. Il y a quelque chose de spécial à voler en solo, en tête-à-tête avec un nouvel avion, en prenant tout le temps nécessaire pour se familiariser. Bien que j'aie accumulé les heures la semaine dernière, il m'en reste encore cinq avant de faire des voyages en famille. Je suis résolu à en profiter au maximum.

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