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L'eVTOL Cavorite X5 d'Horizon effectue ses premiers essais de vol stationnaire

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Le système d'alimentation hybride de l'avion offre une redondance et diffère des concepts purement électriques concurrents.

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Horizon Aircraft a déclaré avoir terminé les premiers essais en vol stationnaire d'un prototype à demi-échelle de son futur avion hybride eVTOL, le Cavorite X5. La société prévoit de commencer à tester l'avion en transition entre le vol stationnaire et le vol de croisière au cours du premier trimestre de cette année.

Parmi les nombreuses conceptions d'eVTOL que les jeunes entreprises développent, le prototype Horizon se distingue par son système d'alimentation hybride qui comprend des moteurs électriques et un moteur à combustion interne. La société a déclaré que les centrales électriques redondantes augmentent la sécurité et permettent à l'avion de continuer à fonctionner dans le cas de certaines défaillances.

"Cet avion a dépassé les attentes lors des premiers essais en vol stationnaire. Il est extrêmement stable, est capable d'effectuer un vol stationnaire complet à seulement 65 % de sa puissance, et a volé en stationnaire avec 20 % de ses ventilateurs volontairement désactivés afin de tester la redondance des systèmes", a déclaré Brandon Robinson, PDG d'Horizon Aircraft. "Il s'agit d'un appareil de grande envergure, avec une envergure de 22 pieds, une longueur de plus de 15 pieds et une vitesse supérieure à 175 mph. Il continue de fournir des données précieuses qui améliorent constamment notre conception en grandeur réelle."

Horizon a déclaré que sa conception brevetée eVTOL permet à l'avion de "voler 98% de sa mission dans une configuration à très faible traînée comme un avion traditionnel", ce qui, selon Horizon, est plus efficace que de dépendre davantage de la portance des rotors. Horizon affirme également que son concept sera plus facile à certifier parce qu'il fonctionne davantage comme un avion traditionnel que les conceptions eVTOL concurrentes.

La société a déclaré que le système hybride de son avion grandeur nature sera capable de recharger les batteries en vol. La société a indiqué qu'elle prévoyait d'effectuer ses essais de transition dans la soufflerie climatique ACE, qui fait partie de l'Université Ontario Tech, dans l'Ontario, au Canada.