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Ceux d'entre vous qui souhaitent profiter de l'état de l'art en matière d'expérience passager auront plusieurs options à essayer au cours des prochains mois.
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Si l'année 2022 nous a apporté l'innovant et très apprécié siège non inclinable de la classe affaires Airlounge de Finnair, les suites glamour de la classe supérieure de l'A330neo de Virgin Atlantic et la nouvelle première classe de Delta sur l'A321neo, l'année 2023 ne sera certainement pas en reste en ce qui concerne la rénovation des cabines.
Nous n'avons pas l'intention de présenter ici une liste exhaustive de tous les réaménagements de cabine actuellement en cours, mais nous avons dressé une liste de ce que nous pensons être cinq des réaménagements de cabine d'avion les plus importants et les plus complets dont vous pourrez profiter à un moment ou à un autre cette année.
1. Emirates
Il s'agit probablement du plus grand programme de rénovation de cabine (en termes de dollars) jamais entrepris dans le monde. La compagnie aérienne basée à Dubaï consacre 2 milliards de dollars à la modernisation de l'intérieur de l'ensemble de ses flottes d'A380 (autant dire que les premières rumeurs sur la disparition de l'A380 étaient infondées ! Il s'agit au total de 120 avions gros-porteurs.
Cet exercice de rénovation massive, qui a débuté fin 2022 et devrait se poursuivre jusqu'à la mi-2025, a déjà vu le premier A380 rénové être livré et entrer en service dans les premiers jours de cette année sur la ligne phare Dubaï-Londres.
2. Air France
Le premier des Boeing 777-300ER réaménagés d'Air France fera ses débuts le 20 janvier 2023, avec un vol entre Paris-CDG et New York-JFK.
La nouvelle cabine comprend une classe affaires équipée de 48 sièges conçus pour offrir plus d'intimité et de confort. L'expérience de la nouvelle classe affaires d'Air France est axée sur ce que la compagnie appelle les "3 F" : des lits entièrement plats, un accès total à l'allée et une intimité totale (grâce à des portes coulissantes qui permettent aux passagers d'être hors de vue de leurs compagnons de voyage). Chacun de ces sièges est équipé d'un écran antireflet 4K HD de 17,3 pouces et d'une connexion Bluetooth qui permet aux passagers d'utiliser également leurs propres écouteurs.
Air France a choisi une palette froide mais quelque peu élégante (bleu foncé, gris et blanc, ponctuée de quelques touches du rouge corporatif de la compagnie) pour une cabine dont l'air de sobriété et d'élégance est renforcé par l'utilisation de matériaux tels que la laine, l'aluminium brossé et le cuir français pleine fleur dans les finitions.
La compagnie nationale française devrait également lancer son nouveau produit de première classe, baptisé "La Première", vers la fin de cette année.
3. Iberia
D'accord, celui-ci a été techniquement introduit dans les derniers jours de 2022 (nous étions là pour le couvrir !), mais nous l'incluons quand même dans cette liste, car, à toutes fins utiles, il s'agit d'une nouveauté de la nouvelle année.
La compagnie nationale espagnole l'appelle l'"A350 Next", car cette cabine bénéficie du dernier paquet d'améliorations de l'A350 livré par Airbus.
En plus de plusieurs améliorations aérodynamiques, l'avionneur européen a réussi à rendre les parois plus fines et la cabine des passagers plus large d'un pouce par rapport aux itérations précédentes de l'A350.
Iberia a également supprimé les coffres à bagages dans la partie centrale de la cabine de la classe affaires, ce qui ajoute à la sensation d'espace.
Cet A350 Next dispose d'une cabine à 3 classes équipée de 31 sièges Recaro CL6720 lie-flat en classe affaires, 28 en classe économique premium et 293 en classe économique, tous, toutes classes confondues, équipés d'écrans Panasonic 4K.
Cette mise à niveau matérielle s'est accompagnée d'un programme complet à l'échelle de l'entreprise visant à rafraîchir l'ensemble de l'expérience des passagers et du service à bord et a également impliqué une mise à jour des uniformes des équipages et de l'offre gastronomique à bord.
4. Lufthansa
Si tout se passe comme prévu, 2023 pourrait voir le déploiement de la très attendue cabine premium Allegris sur la flotte long-courrier de Lufthansa.
Ce programme de réaménagement de la cabine fait partie d'un programme complet de mise à niveau des produits et des services dans le cadre duquel Lufthansa prévoit d'investir 2,5 milliards de dollars jusqu'en 2025.
Les passagers qui auront la chance de voyager dans les suites de première classe bénéficieront de murs d'intimité à hauteur de plafond, du confort d'un lit d'un mètre de large et de leur propre armoire.
La classe affaires correspondante, qui est déjà en service dans certains avions de la compagnie, sera installée sur tous les types d'avions long-courriers restants dans l'inventaire de la compagnie allemande. Elle se caractérise par des murs plus hauts et des portes coulissantes pour plus d'intimité, un accès direct aux couloirs et des sièges qui peuvent être transformés en un lit de deux mètres de long.
Les passagers de la classe économique verront également des améliorations, à savoir l'extension du produit Sleeper's Row à tous les nouveaux avions long-courriers, donnant aux gens la possibilité de replier les repose-jambes et d'utiliser un matelas supplémentaire pour se reposer et dormir.
Swiss, filiale du groupe Lufthansa, rééquipera sa flotte de Boeing 777 avec sa version de la cabine Allegris à partir de 2025.
5. KLM
En 2022, KLM a dévoilé sa nouvelle classe Premium Economy, et elle préparerait, à un moment donné cette année, le rééquipement de sa flotte de Boeing 777 avec un nouveau produit de classe affaires.
Des sources de la compagnie aérienne néerlandaise ont confirmé qu'elles travaillaient sur une refonte de la classe affaires, mais ont refusé de fournir des détails supplémentaires au moment où elles ont été contactées pour cet article. Selon certains médias, l'actuelle configuration 2-2-2 de la classe affaires, qui montre déjà des signes d'âge, sera probablement remplacée par une configuration 1-2-1
Cette mise à jour offrirait à chaque voyageur de la classe affaires un accès direct aux allées ainsi qu'une plus grande intimité grâce à des portes coulissantes individuelles. Si cette modification est confirmée, l'expérience de la classe affaires des B777 de KLM s'alignera non seulement sur celle offerte actuellement par certains de ses concurrents directs, mais aussi sur celle proposée à bord de sa propre flotte de Dreamliner.
