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Airbus si avvi collaudare le ali di ridurre-attrito

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L'aereo del dimostratore della prova della LAMA di laminare-flusso del A340 di Airbus (A340-300 MSN001) ha fatto il suo riuscito primo volo per il progetto pulito UE-patrocinato della LAMA del cielo.

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Gli aerei, laboratorio definito di volo, sono decollato dall'aerodromo di Tarbes in Francia del sud e dopo una serie di riuscite prove ha atterrato alle facilità di Airbus a Tolosa Blagnac.

Il progetto della LAMA – che corrisponde «al dimostratore laminare degli aerei dell'innovazione in Europa» – è incaricato con la valutazione della possibilità di introdurre la tecnologia per aviazione commerciale. Mira a migliorare l'orma ecologica dell'aviazione, portante con un rapporto di riproduzione di 50% di attrito dell'ala e dell'emissione di CO2 più bassa di fino a 5%. Il laboratorio di volo del A340 di Airbus è il primo aereo della prova nel mondo per combinare un profilo laminare transonico dell'ala con una vera struttura primaria interna.

Sull'esterno l'aereo misura con due esterno-ali laminari transoniche rappresentative, mentre dentro la cabina una stazione altamente complessa di volo-prova-strumentazione dello specialista (FTI) è stata installata. Le estese modifiche agli aerei del banco di prova A340-300 hanno avuto luogo nel corso di un gruppo di lavoro di 16 mesi in Tarbes, con il supporto di numerosi partner industriali attraverso Europa. Il primo volo segna il calcio iniziale della campagna della volo-prova della LAMA per esplorare le caratteristiche dell'ala in volo.

L'ingegnere della volo-prova di Airbus, Philippe Seve, che era a bordo del volo, ha detto: «Abbiamo cominciato aprendo l'inviluppo di volo per controllare che l'aereo stava trattando correttamente. Abbiamo raggiunto il nostro obiettivo per volare al numero di Mach di progettazione, ad un'altitudine ragionevole e controllare tutto era benissimo. Inoltre abbiamo controllato che il FTI stava funzionando come previsto, per identificare ulteriore regolarci per i voli seguenti.»

Alla vigilia dell'inizio di questa fase di volo-prova, un piccolo gruppo di 10 piloti specialmente formati, i test engineer ed i test engineer di volo avevano preparato per questa pietra miliare per parecchi mesi, spendente il tempo in un simulatore e rendentesi familiare ai sistemi di FTI da installare sugli aerei della volo-prova di Airbus. Inoltre, dal lato dell'installazione di attrezzatura, un gruppo di lavoro di 70 persone ha realizzato l'installazione di FTI dentro gli aerei, mentre i gruppi da Brema, dalla Germania e da Broughton, Regno Unito hanno lavorato esternamente sulle ali esterne, con un gruppo da Stade Germania, installante un baccello che contenente le macchine fotografiche infrarosse sull'aletta.

Sulle ali, ci sono centinaia di punti per misurare l'ondosità della superficie per aiutare gli ingegneri di Airbus ad accertare della sua influenza sul laminarity – che è la prima volta che Airbus ha usato un metodo di collaudo su un aereo. Altri “primi” sono l'uso delle macchine fotografiche infrarosse dentro il baccello misurare la temperatura dell'ala ed il generatore acustico che misura l'influenza dell'acustica sul laminarity. Inoltre, c'è inoltre un sistema innovatore di riflettometria, che misura la deformazione globale in tempo reale durante il volo.

Uno scopo chiave della LAMA è di potere misurare le tolleranze e le imperfezioni che possono essere presenti ed ancora sostenere il laminarity. A questo scopo, Airbus simulerà ogni tipo di imperfezione in un modo controllato, di modo che alla conclusione della campagna le tolleranze per la costruzione dell'ala laminare completamente saranno conosciute. Il laboratorio di volo eseguirà intorno 150 ore di volo nei prossimi mesi.