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Virgin Galactic raggiunge ancora lo spazio, pilota il passeggero della prova per prima volta

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Nel suo primo volo con un passeggero della prova a bordo, l'unità dello SpaceShipTwo VSS di Virgin Galactic ha volato nell'alba del Mojave questa mattina (22 febbraio) ed è salito ad un'altitudine di 55,87 miglia (89,9 chilometri), appena due mesi dopo il suo primo volo per spaziare.

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WhiteKnightTwo, l'aereo che solleva il livello di unità del VSS abbastanza per infornare il suo motore, decollato dalla zona di lancio di Space Port e di Mojave Air in California alcuni minuti dopo le 11 di mattina EST (GMT 1400). L'unità separata circa un'ora nel volo, quindi ha infornato il suo motore.

Durante il volo, l'unità del VSS ha raggiunto una massima velocità del Mach 3,0 ed ha raggiunto un'altitudine massima 4,4 miglia (7 chilometri) più superiore Virgin Galactic al volo storico del 13 dicembre.

A bordo del volo erano le copiloti Dave Mackay, che è il primo pilota della società e Michael «Sooch» Masucci, ciascuno di chi ha cronometrato più di 10.000 ore nell'aria. Un terzo personale di Virgin Galactic, Beth Moses, che è l'istruttore principale dell'astronauta della società, era inoltre a bordo. Mosè, che ha completato 400 voli a 0 g, era a bordo fornire più dati circa come i corpi umani avvertono i voli di SpaceShipTwo e cui l'esperienza della in-cabina è come per i passeggeri.

Il volo inoltre ha portato quattro carichi utili forniti dalla NASA. Quegli esperimenti forniranno agli scienziati i dati circa le implicazioni di microgravità su come i liquidi ed i gas attrezzatura del sensore del campo elettromagnetico di prove come pure si comportano le particelle di polvere come e vibrano i carichi utili su come, interagiscono.

L'odierno volo originalmente è stato preveduto per il 20 febbraio, ma è stato ritardato a causa del maltempo in Mojave.

L'odierno riuscito volo segna la seconda volta che l'unità del VSS ha raggiunto un'altitudine di più di 50 miglia (80 chilometri) sopra terra, la linea che qualche gente usa per definire la frontiera di spazio. (Altri attaccano con i 62 miglia più rigoroso, 100 chilometri, indicatore.)

Virgin Galactic sta progettando di portare i turisti dello spazio sui voli suborbital per $250.000 per uno. Il fondatore Richard Branson della società ha detto che spera di prendere il suo proprio primo volo il 16 luglio 2019, per commemorare il cinquantesimo anniversario del lancio di Apollo 11.