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Dimostrazioni tecnologiche della NASA e missioni scientifiche lanciate nello spazio

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Dimostrazioni tecnologiche della NASA e altre missioni scientifiche sono state lanciate nello spazio martedì a bordo di un razzo Falcon Heavy del Kennedy Space Center dell'agenzia spaziale in Florida, USA.

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Le missioni sono decollate alle 2:30am EDT e facevano parte del lancio del Programma di Test Spaziale 2 del Dipartimento della Difesa (STP-2).

L'amministratore associato alla Missione di Tecnologia Spaziale della Nasa, Jim Reuter, ha detto: "Questo lancio è stata una vera e propria partnership tra governo e industria, e ha segnato un'incredibile novità per l'US Air Force Space and Missile Systems Center.

"Le missioni della NASA a bordo del Falcon Heavy hanno anche beneficiato di forti collaborazioni con l'industria, il mondo accademico e altre organizzazioni governative"

Le missioni aiuteranno a progettare veicoli spaziali più intelligenti e andranno a beneficio dei piani di esplorazione Luna su Marte dell'agenzia, offrendo maggiori informazioni sugli effetti delle radiazioni nello spazio e testando un orologio atomico che potrebbe cambiare il modo in cui i veicoli spaziali navigano.

Ora che il lancio e i dispiegamenti sono stati completati, le missioni cominceranno ad accendersi, a comunicare con la Terra e a raccogliere dati.

Ognuna di queste missioni funzionerà per un anno, offrendo tempo sufficiente per maturare le tecnologie e raccogliere dati scientifici di valore.

Due Nasa CubeSat che formano l'Enhanced Tandem Beacon Experiment (E-TBEx) sono stati distribuiti alle 3:08am e 3:13am.

Lavorando con la missione COSMIC-2 di NOAAA, E-TBEx esplorerà le bolle negli strati superiori dell'atmosfera terrestre elettricamente carichi, che possono disturbare le comunicazioni e i segnali GPS.

Il Deep Space Atomic Clock della Nasa è uno strumento compatto che viaggia a bordo di un satellite commerciale che è stato rilasciato in un'orbita bassa della Terra alle 3:54 del mattino.

L'orologio metterà alla prova un nuovo modo per le navicelle spaziali di navigare nello spazio profondo. La tecnologia dovrebbe rendere possibile una navigazione simile al GPS sulla Luna e su Marte.

La Green Propellant Infusion Mission (GPIM) è stata dispiegata alle 3:57 del mattino e ha iniziato ad accendersi.

GPIM metterà alla prova un nuovo sistema di propulsione che funziona con un carburante per veicoli spaziali ad alte prestazioni e non tossico.

Questa tecnologia dovrebbe aiutare a spingere costellazioni di piccoli satelliti in un'orbita a bassa quota e oltre.

L'ultima navicella spaziale rilasciata dall'STP-2 alle 6:04 del mattino è stata l'US Air Force Research Laboratory's Demonstration and Science Experiments (DSX). A bordo del razzo era uno strumento progettato dal JPL per misurare le vibrazioni dei veicoli spaziali e quattro esperimenti della Nasa che formano collettivamente i Space Environment Testbeds (SET).

SET esaminerà come proteggere meglio i satelliti dalle radiazioni spaziali analizzando il difficile ambiente dello spazio vicino alla Terra. Questa missione metterà alla prova diverse strategie per ridurre l'impatto.