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Redbird rilascia un regalo per la valutazione degli strumenti su AirVenture

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Il sistema consente la pratica della competenza secondo gli standard ACS.

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Un problema che spesso gli studenti, una volta apprese le basi di una particolare manovra di valutazione degli strumenti, si trovano ad affrontare è come esercitarsi con sufficiente regolarità per rafforzare solidamente ciò che hanno imparato. C'è sempre la prossima lezione di volo, naturalmente, o un dispositivo di addestramento al volo. Gli FTDs, infatti, sono diventati un modo estremamente popolare per gli studenti di strumenti per esercitarsi tra una lezione formale e l'altra. Gli studenti che praticano manovre su un FTD senza supervisione, però, fa sì che molti istruttori si preoccupano che i loro studenti prendano cattive abitudini lungo il percorso.

Prendi un semplice e vecchio approccio ILS alla vaniglia. Su un aereo a vapore, tutto quello che lo studente deve fare è mantenere centrato l'angolo di planata e gli aghi localizzatori. Quanto potrebbe andare storto? Un sacco di cose, in realtà. Lo studente potrebbe sintonizzarsi sulla frequenza del localizzatore alla fine dell'avvicinamento, o attraversare il fix finale di avvicinamento troppo veloce o troppo alto, o usare un angolo di sponda troppo ripido per ricongiungersi al localizzatore o dimenticare che il corso diventa più stretto man mano che si avvicina all'aeroporto. In altre parole, potrebbero diventare piuttosto sciatto.

Redbird Flight Simulations pensa di avere una soluzione ai problemi di uno studente che pratica da solo in un simulatore. Chiamato un corso GIFT per la valutazione dello strumento - l'azienda ha un GIFT anche per il pilota privato - il programma fornisce agli acquirenti una chiavetta USB con chiavetta che possono collegare alla maggior parte dei dispositivi Redbird. L'unità USB contiene le informazioni di registrazione dell'utente per dare al simulatore l'OK dopo che l'acquirente paga una sola volta $249. Questo dà loro diritto a privilegi a vita per usare il corso su qualsiasi Redbird.

Che cos'è il GIFT?

GIFT è l'acronimo di guided independent flight training. Ciò che distingue lo strumento GIFT è il coaching e la misurazione di ogni singola manovra che il sistema offre. GIFT misura le prestazioni secondo gli standard dello strumento ACS. Ci si aspetta che lo studente si impegni per ottenere un punteggio di almeno il 95%. Questo aiuta a superare l'ovvio problema degli studenti che potrebbero migliorare le loro prestazioni della sim in base a quanto bene pensavano di volare rispetto a quanto bene pensava di aver fatto il computer. Il GIFT permette allo studente di vedere come deve essere eseguita una manovra sotto la guida del TPG e poi praticarla fino a diventare competente.

Ho avuto l'opportunità di sperimentare brevemente lo strumento GIFT presso lo stand AirVenture di Redbird utilizzando uno dei simulatori MCX dell'azienda su un singolo volo. Nonostante fossi un istruttore di strumenti, ho deciso di interagire con il sistema GIFT come se fossi ancora un aspirante pilota cloud. Il mio monitor GIFT era il vice presidente del marketing di Redbird, Josh Harnagel.

Il MCX Josh ed io abbiamo usato per la demo era un Cessna 172 con un Garmin 530 installato. Prima di unirsi al volo, Josh mi ha mostrato il pannello operatore che avrebbe utilizzato sul suo iPad che offre al pilota una notevole varietà di condizioni operative per ogni avvicinamento, come l'inserimento della procedura. Lo studente può scegliere di pilotare l'intero avvicinamento o scegliere i vettori radar. Se scelgono i vettori, il computer genera una normale voce umana che funge da controllore per guidare l'aereo all'intercettazione finale di avvicinamento. C'è una terza opzione divertente chiamata "surprise me" che sceglie una delle prime due opzioni e permette allo studente di scoprirle da solo come farebbe nel mondo reale. Il pilota può anche scegliere la velocità e la direzione del vento, la possibilità di guasto parziale del pannello, l'opzione cerchio a terra o la possibilità di un mancato avvicinamento ai minimi. Proprio come la voce di approccio, lo studente può anche scegliere qui l'opzione "sorprendimi".

Il volo

Josh ha scelto giustamente la ILS 36 in Oshkosh e il computer mi ha fatto partire a circa 12 miglia a sud-ovest dell'aeroporto a 2.700 piedi in direzione 130. Ha anche attivato l'allenamento per farmi sentire la guida della macchina. L'unica cosa che avremmo dovuto provare era collegare un paio di cuffie prima del volo, perché l'ambiente di AirVenture è un ambiente di costante rumore e distrazione. Josh mi ha detto che a tutti i piloti viene detto di usare le cuffie durante le sessioni di simulazione.

Non appena Josh ha lasciato in pausa la simulazione, la macchina mi ha suggerito di sintonizzare la frequenza del localizzatore. Presto ha richiesto una svolta a sinistra a 080 e infine 040 per unirsi al localizzatore e mi ha autorizzato per l'approccio. Il computer presumeva che fossi abbastanza intelligente da salvare la frequenza della torre nel box di standby. Mentre ho risposto a tutte le chiamate radio, il GIFT non è ancora abbastanza sofisticato per ascoltare e interpretare le risposte orali del pilota.

E' stato quando ho avuto un po' trascurato nel mantenere l'ago centrato che il sistema ha iniziato ad offrirmi suggerimenti per correggere di nuovo al localizzatore o far scendere l'aereo per recuperare la planata una volta superato il fix finale di avvicinamento in entrata. Mi sono reso conto che una volta che ti sei guadagnato un rating di strumento, è difficile cercare di volarne intenzionalmente uno male. Vorrei anche imparare presto che il GIFT non fa prigionieri.

Sono stato davvero un po 'sciatto sul localizzatore, forse un punto e mezzo di sconto nel punto peggiore. Non conoscendo molto bene il simulatore, mi sono subito reso conto che avevo completamente dimenticato di ridurre la potenza sufficiente per l'avvio, e il computer mi ha detto che non gli piaceva affatto. Ho tirato la potenza a circa 1200 giri/min. e ho spinto un po' più in basso il naso dello Skyhawk per catturare la planata, quando il sistema mi ha suggerito fortemente di volare con un avvicinamento mancato. Ho guardato Josh e gli ho detto che avrei ignorato il suggerimento di Redbird.

Circa 10 secondi dopo, il computer ha assunto il controllo e spento l'intera sessione. Questo mi ha sorpreso ..... non è una brutta sorpresa, ma certamente ha dimostrato che il GIFT stava tenendo d'occhio il modo in cui stavo volando. E' difficile sapere se sarei riuscito a farcela, ma GIFT non mi avrebbe nemmeno permesso, né a me, né a nessun altro pilota, di pensare che quel tipo di volo sarebbe mai andato bene.

Josh ha tirato fuori la mia pagella GIFT e questo mi ha sorpreso troppo. Sapevo che avrei lasciato che la mia voce vagare un po', e avevo qualche bernoccolo in quota anche se ho sempre cercato di correggere, ma GIFT è stato un livellatore difficile. Non mi è piaciuto il fatto che avrei lasciato vagare la rotta almeno cinque gradi un paio di volte e una volta ho lasciato che la mia altitudine scendesse da 2700 a 2620 anche se mi sono corretto indietro. Anche se non ha specificamente indicato la mia decisione di continuare dopo che mi è stato detto di volare la miss, un istruttore addestrato GIFT sarebbe stato facilmente in grado di analizzare i dati di sistema che il GIFT ha prodotto per sapere che avevo bisogno di lavoro. E' una buona cosa.

Anche in questo caso, il GIFT non è progettato per permettere allo studente di praticare da solo per sempre. Normalmente, un istruttore avrebbe dovuto offrire allo studente strumento un feedback su ciò che ha funzionato bene nella loro tecnica attuale e su ciò che non ha funzionato prima di rimandarlo in pratica. Anche se abbiamo corso a corto di tempo, mi sono ritrovato a voler riavviare il volo dallo stesso punto nello spazio e vedere se potevo migliorare il mio punteggio. E questo dovrebbe essere il punto.

Se usato correttamente con un TPG che rivede regolarmente i dati di performance di uno studente e, naturalmente, volando una o due sessioni con il coaching spento, la prova sarà nel budino. Lo studente o è volato secondo gli standard o non l'hanno fatto. Ma più pratica in un Redbird per raggiungere che il 95% di ogni compito di apprendimento è molto meno costoso di un'altra ora in un Cessna Skyhawk con un istruttore di sicuro.