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Un mezzo per raggiungere un fine

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Un nuovo investimento Doosan per i torni verticali si sta dimostrando più che strumentale nell'aiutare i principali subappaltatori di precisione a consolidare e far crescere la propria attività aerospaziale.

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Mills CNC, distributore esclusivo di macchine utensili Doosan nel Regno Unito e in Irlanda, ha recentemente fornito un nuovo tornio verticale di grande capacità a Unilathe - uno dei principali subappaltatori di precisione con sede a Stoke-on-Trent.

La macchina, una Doosan VT1100 controllata da Fanuc, è stata installata nello stabilimento Unilathe di 82.000 piedi quadrati nell'agosto 2019 ed è stata posizionata accanto ad un'altra macchina Doosan VT1100 per creare una cella di tornitura verticale flessibile e ad alta produttività.

Da quando è stato installato, il nuovo tornio verticale Doosan VT1100 è stato utilizzato per la lavorazione di una gamma di componenti complessi, ad alta precisione e ad alte prestazioni critiche per clienti che operano nei settori aerospaziale, petrolifero e del gas, off-highway, minerario, ferroviario e attrezzature industriali speciali.

Questi componenti, lavorati in piccoli lotti, sono grandi, pesanti e di forma scomoda. Sono realizzati con materiali duri e difficili da lavorare, tra cui titanio, Inconel, leghe a base di nichel, superleghe resistenti al calore (HRSA) e Jethete (un acciaio resistente alla corrosione, temprato e temprato), ecc.

Motivazione dell'investimento

Unilathe è un'azienda impegnata nel miglioramento continuo e ha un programma continuo di investimenti strategici nelle sue persone, impianti e attrezzature, nonché nei suoi sistemi e processi. Uno degli obiettivi principali del nuovo investimento del VT1100 era il desiderio e la determinazione di Unilathe di garantire nuove attività aerospaziali.

Spiega Andrew Sims, amministratore delegato di Unilathe: "Siamo attivi nel settore aerospaziale da diversi anni ed abbiamo una reputazione internazionale nel settore per la qualità, i tempi di realizzazione e la competitività dei costi. La nostra ambizione è quella di far crescere significativamente questo aspetto del nostro business e di rafforzare la nostra posizione nella catena di fornitura"

Per fare questo Unilathe ha implementato una serie di strategie. Questi includono:

diventando membro della North West Aerospace Alliance (NWAA);

ottenere specifici accreditamenti per la gestione della qualità aerospaziale (es. AS9100), e lavorare per ottenerne altri (es. certificazione SC21);

utilizzare e valorizzare le competenze, l'esperienza e le conoscenze acquisite lavorando in altri settori (es. off-highway, ferroviario, ecc.), per contribuire a migliorarne la visibilità e, di conseguenza, acquisire nuove attività nel settore aerospaziale.

Continua Sims: "I nostri sforzi sono stati (e sono) focalizzati sul riposizionamento di Unilathe nel settore. Vogliamo passare dall'essere percepiti come un'azienda che offre solo la prima e la seconda fase di lavorazione di getti e pezzi fucinati ad una che può lavorare e fornire componenti ad alta integrità dall'inizio alla fine della lavorazione ai clienti del settore aerospaziale - in modo simile a quello che forniamo ai clienti di altri settori e industrie"

Parte integrante del successo della strategia di riposizionamento di Unilathe è garantire all'azienda l'accesso a macchine utensili ad alte prestazioni che offrono eccellenti prestazioni di taglio e un'affidabilità di processo senza pari.

Un audit strategico effettuato dall'azienda ha esaminato le sue capacità interne di lavorazione e ha rivelato che le sue future ambizioni aerospaziali sarebbero state ben servite dal rafforzamento della sua capacità di tornitura verticale e, in particolare, dall'acquisizione di un tornio verticale supplementare in grado di eseguire operazioni di sgrossatura, semifinitura e finitura di componenti aerospaziali come anelli, guarnizioni, alberi del rotore, ecc.

Spiega Sims: "Siamo orgogliosi di lavorare componenti di alta qualità nel rispetto del budget e consegnati in tempo - ogni volta. Per fare questo ci affidiamo a macchine utensili collaudate, veloci, precise e flessibili"

La decisione Doosan

Unilathe non è estranea alle tecnologie Doosan per macchine utensili fornite da Mills CNC.

Oltre al suo (primo) tornio verticale Doosan VT1100, negli ultimi anni l'azienda ha investito anche in un tornio Puma 480 di grande capacità e in una grande e potente fresa orizzontale DBC 130 DBC.

Commenti Sims: "Siamo un sostenitore delle macchine utensili Doosan. Hanno buone prestazioni, sono affidabili e rappresentano un buon rapporto qualità/prezzo. Il fatto che siano supportati dalle applicazioni di Mills CNC e dall'assistenza e supporto post-vendita, li rende ancora più interessanti.

"La nostra prima macchina VT1100 si è dimostrata un buon investimento - quindi, quando cercavamo di aumentare la nostra capacità di tornitura verticale, era naturale che abbiamo contattato Mills e ci siamo chiesti se volevamo acquistare una seconda macchina"

Avere a disposizione due torni verticali (quasi) identici ha avuto senso e ha fornito a Unilathe un paio di vantaggi: Non ci sarebbe una curva di apprendimento che permetta agli operatori e ai programmatori di diventare esperti nell'uso e nella programmazione della nuova macchina; avere la stessa piattaforma tecnologica consente di trasferire i lavori tra le macchine quando e se necessario.

Continua Sims: "Avevamo bisogno che la nuova macchina fosse consegnata e installata rapidamente - e Mills non ha deluso. Otto settimane dopo la conferma d'ordine il nuovo VT1100 è stato consegnato presso la nostra sede. Da quando è stata installata in agosto, la macchina ha funzionato praticamente 24 ore su 24 e non ha perso un colpo.

"La nostra cella di tornitura verticale VT1100 ha migliorato notevolmente la nostra capacità, produttività e flessibilità di lavorazione, ed è una risorsa critica per aiutarci a sfruttare nuove opportunità di business nel settore aerospaziale"