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Astrobotic per aprire il quartier generale della logistica lunare a Pittsburgh

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Una struttura all'avanguardia per lo sviluppo di lander e rover lunari che sarà inaugurata nel maggio 2020.

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Astrobotic Technology Inc. prevede di aprire una sede all'avanguardia per la logistica lunare nel maggio 2020. Lo stabilimento di Pittsburgh, nel quartiere North Side di Manchester, in Pennsylvania, ospiterà le camere bianche per l'integrazione delle navicelle spaziali dell'azienda, le strutture per i test, gli spazi per i laboratori, i laboratori per i test sui rover, la sala operativa del carico utile e il controllo delle missioni dedicate.

"Questa nuova struttura segna la prossima fase della crescita di Astrobotic e sarà il principale hub per la logistica lunare negli Stati Uniti. La nostra sede centrale verrà utilizzata per progettare, costruire e testare i lander lunari e i rover sotto lo stesso tetto, per poi far funzionare quei veicoli dal nostro controllo di missione proprio qui a Pittsburgh", ha dichiarato John Thornton, CEO di Astrobotic

La struttura sarà dotata di 15.000ft2 di camera bianca e di laboratorio in grado di supportare fino a 4 missioni di lander lunari contemporaneamente. All'interno dello spazio del laboratorio, ci saranno strutture di prova ambientale progettate per simulare gli ambienti lunari e gli ambienti dei veicoli di lancio per le operazioni di hardware di missione, un'officina meccanica per la produzione di pezzi di ricambio, un laboratorio di fluidi per le prove di propulsione e un laboratorio ad alta potenza per l'assemblaggio e il collaudo delle batterie. Oltre a queste capacità di sviluppo di missioni terrestri, la nuova struttura sarà dotata di un laboratorio per la mobilità spaziale e il simulatore lunare, dove i rover mobili possono testare la guida in regolith lunare sintetico.

Una volta completata l'integrazione del carico utile del cliente, gli atterraggi lunari e i rover finiti saranno trasportati a Cape Canaveral, in Florida, per l'integrazione con i veicoli di lancio. Dopo il lancio, Astrobotic gestirà la missione dal suo quartier generale di Pittsburgh, che comprenderà l'atterraggio, l'alimentazione, le comunicazioni e le operazioni di rover sulla luna.

La sede centrale sarà a pochi passi dal Carnegie Science Center e dal campo Heinz. La nuova struttura ospiterà la crescente forza lavoro di Astrobotic, che è triplicata negli ultimi 4 mesi e continua ad espandersi a ritmo sostenuto.

Il lander lunare di Astrobotic, Peregrine, offre carichi utili alla luna per aziende, governi, università, organizzazioni no-profit e privati per 1,2 milioni di dollari al chilogrammo. Nel maggio 2019 la NASA ha selezionato Astrobotic per un contratto da 79,5 milioni di dollari per la consegna di carichi utili sulla Luna nel 2021. L'azienda sta inoltre sviluppando capacità avanzate di robotica spaziale come la navigazione rispetto al terreno, la robotica mobile per le operazioni sulla superficie lunare e sistemi di calcolo affidabili per applicazioni mission-critical.

Astrobotic ha più di 30 contratti precedenti e in corso con la NASA e con la tecnologia commerciale, una partnership commerciale con Airbus DS e una sponsorizzazione aziendale con DHL. Fondata nel 2007, Astrobotic ha sede a Pittsburgh, Pennsylvania.