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EHang 216 Autonomo eVTOL Dimostrato in North Carolina

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L'EHang della Cina ha fatto volare per la prima volta il suo veicolo aereo autonomo 216 in Nord America con una dimostrazione pubblica il 7 gennaio a Raleigh, North Carolina.

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Il volo senza equipaggio è stato condotto con l'approvazione della Federal Aviation Administration degli Stati Uniti e del Dipartimento dei Trasporti della Carolina del Nord.

EHang intende mantenere il 216 negli Stati Uniti e sta cercando di condurre prove di volo più lunghe mentre si prepara a ottenere la certificazione del tipo per l'aeromobile biposto air-taxi. La FAA e i funzionari statali hanno ispezionato l'aereo prima del volo, a cui hanno assistito 100 persone, tra cui il governatore dello stato Roy Cooper, alla vigilia del North Carolina Transportation Summit 2020.

L'anno scorso, con l'approvazione dell'Amministrazione dell'aviazione civile cinese e dei funzionari locali, EHang ha iniziato le prove di volo nella sua città natale, Guangzhou. Ha anche dimostrato il velivolo in Austria, dove ha sede il suo partner di produzione FACC.

Derrick Xiong, co-fondatore di EHang e chief marketing officer, ha detto ad AIN che la società mira ad avviare prove di volo per il trasporto di passeggeri negli Stati Uniti "Il volo oggi è molto importante per consentire loro [i funzionari della FAA] di comprendere la nostra tecnologia dei veicoli aerei autonomi perché vedere è credere [quando si tratta di] fare standard", ha commentato.

Il 12 dicembre 2019, EHang ha raccolto circa 46 milioni di dollari attraverso la sua offerta pubblica iniziale sul Nasdaq Global Market. Le azioni della società sono state quotate a 12,50 dollari e si sono attestate a 13,55 dollari alla chiusura delle contrattazioni del 7 gennaio.

Il North Carolina ha l'ambizione di essere un hub per lo sviluppo e l'operatività autonoma degli aerei. Nel 2019, lo stato ha sostenuto il lancio di un servizio commerciale di consegna di droni che trasporta campioni medici e forniture per il WakeMed Hospital di Raleigh.