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L'India e gli Stati Uniti si accordano su un accordo per un grande affare di elicotteri

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In una produttiva visita di due giorni in India, il 25 febbraio il presidente americano Trump ha dichiarato in una dichiarazione congiunta con il primo ministro indiano Modi che i due Paesi hanno "ampliato la loro cooperazione in materia di difesa con un accordo per l'India per l'acquisto di oltre 3 miliardi di dollari di equipaggiamento militare avanzato, compresi gli Apache e gli elicotteri Romeo MH-60"

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"Questi accordi aumenteranno la nostra capacità congiunta", ha detto Trump, che ha anche definito la sua visita in India "indimenticabile e straordinaria"

I tanto attesi 24 elicotteri Romeo MH-60 Lockheed Martin/Sikorsky MH-60 della Lockheed Martin/Sikorsky, con capacità anti-superficie, antisommergibile e di ricerca e salvataggio, sostituiranno i 15 vecchi elicotteri antisommergibile Sea King della Marina indiana. Faranno parte dell'ala aerea della portaerei INS Vikramaditya. La prima consegna è prevista tra due anni.

La consegna di sei elicotteri Boeing AH-64E Apache Guardian per l'esercito indiano inizierà nel 2023. Per essere armati con il Chain Gun M230, l'AGM-114 Hellfires e i missili aria-aria Stinger, gli Apache rappresentano la prima volta che l'esercito si procura elicotteri d'attacco dedicati. Nel 2015 è stato firmato un contratto per 22 Apache per l'Aeronautica Militare indiana, 17 dei quali sono stati consegnati. I restanti cinque arriveranno entro marzo. Sia l'esercito che l'aviazione ricevono gli AH-64E in una configurazione simile.

La vendita Apache è un approvvigionamento ibrido, una combinazione di una Vendita Commerciale Diretta (DCS) tra la Boeing e il ministero della difesa indiano e una Vendita Militare Estera (FMS) tra i governi statunitense e indiano. Il contratto FMS per l'Apache comprende munizioni, addestramento, certificazione degli aeromobili e componenti, tra cui motori, sensori elettro-ottici e radar. La parte del contratto relativa alla vendita commerciale diretta è costituita principalmente da aeromobili (meno motori/sensori), supporto logistico, ricambi e servizi. Le fusoliere e le aerostrutture secondarie per gli Apaches dell'Esercito saranno prodotte presso la Tata Boeing Aerospace di Hyderabad.

La Lettera di Accettazione (LOA) nell'ambito del programma FMS e il contratto tra la Boeing e il Ministero della Difesa dovrebbero essere firmati a breve, poiché la validità delle due offerte commerciali scade a marzo.

"Mentre continuiamo a costruire la nostra cooperazione in materia di difesa, gli Stati Uniti non vedono l'ora di fornire all'India alcune delle migliori e più temute attrezzature militari del pianeta", ha detto Trump.

Tuttavia, l'India non ha ancora firmato il Basic Exchange Cooperation Agreement for Geo-Spatial Cooperation (BECA), per lo scambio di informazioni geospaziali per migliorare la capacità delle piattaforme fornite dagli Stati Uniti utilizzate dall'India. Le discussioni sono in corso ed è probabile che venga firmato l'anno prossimo, ha appreso AIN.

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