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Come gli OSA gestiscono nell'era della distanza sociale

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Le aziende dispongono di procedure per garantire la sicurezza dei clienti e dei dipendenti.

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"In ogni caso, nell'aviazione generale siamo tutti resistenti" Troy Hyberger, responsabile dei servizi FBO per Duncan Aviation, ha supervisionato l'esecuzione della miriade di cambiamenti operativi attuati dall'azienda alla luce dell'epidemia di COVID-19, e dà voce a un sentimento riecheggiato da chi ha parlato con Flying quando gli abbiamo chiesto come andavano le loro attività.

Come la maggior parte degli altri operatori di base fissa, Duncan Aviation ha cambiato significativamente le sue operazioni quotidiane da quando il nuovo coronavirus ha sollevato per la prima volta il suo spettro all'inizio di quest'anno. Duncan ha tre centri di assistenza principali a Lincoln, Nebraska, Battle Creek, Michigan, e Provo, Utah, e più di 20 altre operazioni per gestire la logistica dei clienti e il lavoro di AOG. A metà marzo, la società ha implementato un servizio di disinfezione degli aeromobili, progettato per proteggere sia i clienti che i dipendenti, iniziando con un processo di disinfezione generale che utilizza materiali approvati dall'EPA e ottenendo un'unità di disinfezione per la sua sede principale di Lincoln, con altre 10 unità su ordinazione. "Non saremo ancora mobili con loro", ha detto Hyberger, rilevando la quantità di lavoro di AOG che l'azienda svolge, e la richiesta del servizio di disinfezione aumenta ogni giorno.

Con queste unità in funzione, una sarà collocata nell'aereo di un cliente per 20 minuti per disinfettarla all'arrivo, e di nuovo una volta che la manutenzione è stata completata e prima della sua restituzione al cliente, ha detto Hyberger. "I nostri clienti sono stati fantastici", ha detto, osservando che la maggior parte dei piloti e dei passeggeri hanno generalmente osservato la distanza sociale di propria iniziativa, rimanendo al di fuori dell'FBO, a meno che non sia necessario. Anche se Hyberger ha riferito che il traffico transitorio in generale è diminuito, le operazioni di manutenzione sono state veloci, con circa 15 aerei sulla rampa in attesa di entrare nell'hangar o pronti per il ritiro.

Piuttosto che rimanere nei paraggi e aspettare la manutenzione, molti piloti scelgono di volare con gli aerei da inseguimento, o di usare le auto a noleggio per tornare a casa mentre i loro aerei sono in servizio. I prezzi più bassi del carburante hanno anche stimolato un aumento nelle operazioni locali a pistoni, con i piloti che hanno approfittato dei prezzi al dettaglio di 5,21 dollari e 4,40 dollari per i clienti di base (al momento della stampa) per gallone di 100LL.

Gli stessi cambiamenti valgono anche per gli altri operatori. "Per gli FBO come Executive Air [al KGRB di Green Bay, Wisconsin], le cui vendite di carburante rappresentano la maggior parte delle loro entrate, si nota la perdita del tipico traffico transitorio", secondo un comunicato di GlobalAir.com. "Tuttavia, molti piloti si stanno prendendo il tempo di far eseguire la manutenzione dei loro aerei" Duncan ed Executive Air continuano entrambi a servire le compagnie aeree che ancora volano - questi numeri sono minimi in questo momento, così come alcuni contratti militari, anche se Hyberger nota che il traffico transitorio militare è in calo anche alla KLNK.

Signature Flight Support, la più grande rete di FBO al mondo, ha attaccato i problemi legati all'epidemia su scala ancora più ampia, data l'ampiezza e la portata delle sue operazioni. In una lettera ai clienti, l'amministratore delegato Mark Johnstone ha offerto rassicurazioni, insieme alle aree specifiche a cui l'azienda si stava rivolgendo, che variavano a seconda della località, con alcune limitazioni o chiusure temporanee per conformarsi alle normative e alle politiche locali. "In definitiva, è nostra intenzione rimanere aperti e operare in modo da poter fornire un servizio di assistenza aerea essenziale alle comunità in cui viviamo e serviamo", ha dichiarato Johnstone.

Ad esempio, in tutta la regione dell'EMEA (Europa, Medio Oriente e Africa), Signature ha ridotto il suo orario in tutto il sistema per passare dalle 0700 Locali alle 1900 Locali nella maggior parte dei luoghi. Solo l'aeroporto di Luton nel Regno Unito è operativo 24 ore su 24 in questo momento. Per informazioni aggiornate, i piloti possono visitare la pagina delle operazioni COVID-19.

La National Air Transportation Association ha pubblicato sul suo sito la guida per gli FBO e gli operatori di terra per i piloti e i tecnici che cercano maggiori informazioni.