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P&P Exclusive: CubCrafters Per Certificare, Producete Nosewheel Cub

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La decisione arriva dopo un'ampia indagine di mercato, i cui risultati sono stati drammatici.

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Quando l'anno scorso ha introdotto il suo prototipo NX Cub (vedi la nostra recensione), CubCrafters ha creato un aereo backcountry diverso da tutti gli altri al mondo, un aereo convertibile tra la configurazione a ruota posteriore e quella a ruote posteriori. Questa settimana, l'azienda Yakima, con sede a Washington, ha annunciato che chiederà la certificazione per l'NX Cub, una versione convertibile nosegear/tailwheel del suo XCub.

La società non ha preso la decisione alla leggera. È stato solo dopo aver portato avanti l'idea presso migliaia di clienti, 300 dei quali hanno effettivamente pilotato l'aereo nell'ultimo anno, che l'azienda ha chiamato a certificare e produrre la versione NX del suo pluripremiato XCub (la cui denominazione ufficiale è CC19).

Il presidente di CubCrafters, Patrick Horgan, ha descritto il processo di indagine di mercato, che ha portato, ha detto, ad un chiaro mandato: "Siamo entrati in questo processo non del tutto sicuro che il mercato volesse accettare un Cub di avventura personale del tipo a ruota libera. Non c'è più alcun dubbio ora; abbiamo avuto persone che volevano depositare i depositi per questo aereo fin dal primo giorno. I nostri clienti hanno detto molto chiaramente che vogliono che costruiamo questo aereo"

Non si potrebbe pensare che l'idea di un nuovo modello di aereo backcountry sia controversa, ma lo è, almeno in questo caso, perché per molti viaggiatori backcountry, la ruota di coda è più di una considerazione pratica - è una sorta di distintivo per chi si vede come appartenente a un club esclusivo.

Ma una delle forze trainanti della creazione della NX Cub è stata quella di aprire le strisce di backcountry a più piloti, compresi quelli che non volano con gli aerei a ruota di coda, o che preferiscono non farlo. Il fondatore e CEO dell'azienda, Jim Richmond, ha detto che non era un'idea nuova. "Questa è una cosa che ho aspettato con ansia per molto tempo", ha detto, aggiungendo che ha sempre "creduto che il volo in backcountry dovrebbe essere aperto a più di un semplice pilota a ruota di coda"

La NX Cub presenta un pacchetto diverso da qualsiasi altro al mondo. Poiché è convertibile tra la configurazione a ruota posteriore e quella a nasello, si tratta in realtà di due aeroplani in uno, come lo descrive Horgan: "Un aereo veloce, moderno, facile da far volare, con cambio a triciclo e un tradizionale Cub a ruota posteriore a ruota grossa insieme". Entrambi sono aerei STOL molto capaci, progettati per le missioni di backcountry in cui gli aerei CubCrafters hanno sempre primeggiato"

Il segreto è il design del nasello, che è una soluzione semplice e sapientemente progettata per mitigare l'impatto che il nasello può avere sulla cellula, in particolare sul firewall. Per assorbire i carichi, CubCrafters attacca la sospensione del nasello ad un traliccio per carichi pesanti fissato al supporto del motore, non al firewall, trasferendo efficacemente i carichi quasi direttamente verso l'alto invece di amplificarli, come fanno i tradizionali design di attacchi nasello. Questo è il grande segreto dell'NX Cub, anche se non è la sua unica innovazione. Anche in questo caso, date un'occhiata alla nostra storia dell'anno scorso.

L'NX Cub ha grandi ossa per cominciare, l'XCub, che si è guadagnato il premio di Aereo & Pilota dell'anno nel 2017, era un potente, avanzato e leggero ma robusto aereo da backcountry al suo inizio e non ha fatto altro che migliorare. L'azienda lo offre ora con l'avionica Garmin G3X e un motore Lycoming CC393i da 215 CV a iniezione di carburante con un'elica in composito Hartzell Pathfinder a tre pale.

CubCrafters punta al 2021 per la certificazione e la produzione del NX Cub. Ma se non si può aspettare così a lungo, è possibile ottenere una versione sperimentale dell'aereo attraverso il programma di assistenza ai costruttori dell'azienda.