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Aerei occidentali per raddoppiare l'impronta MRO

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Cercando di ampliare i tipi di velivoli che effettua la manutenzione, le riparazioni e le revisioni, oltre a soddisfare l'attuale domanda dei suoi servizi, la sottosisidaria Western Aircraft di Greenwich AeroGroup si sta espandendo all'aeroporto di Boise (BOI) in Idaho con la costruzione di una struttura di 93.000 metri quadrati che raddoppierà le dimensioni del suo ingombro.

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La nuova struttura comprenderà un hangar di 52.000 piedi quadrati e 40.000 piedi quadrati per l'avionica e i negozi di interni e finiture, nonché gli uffici amministrativi.

Western Aircraft, che gestisce anche un FBO full-service e offre vendita di nuovi aeromobili, charter e ricambi, attualmente occupa otto edifici e hangar per un totale di 90.000 piedi quadrati su 18 acri all'angolo sud-ovest del BOI. "L'attività è cresciuta in modo piuttosto costante qui alla Western, al punto che abbiamo praticamente esaurito lo spazio in questa struttura", ha detto il v-p e direttore generale della Western Austin Shontz. "Mentre guardiamo al nostro futuro e cerchiamo di analizzare in quali linee di prodotti continuare a crescere, la nostra analisi ci ha indicato i prodotti Gulfstream e i prodotti Cessna Citation. Con questo e l'attuale carenza di spazio che avevamo, abbiamo detto: 'Ok, è ora di aggiungere [più spazio]"

La società vede la nuova struttura anche come un mezzo per migliorare il funzionamento degli interni dei suoi aerei. "Man mano che otteniamo un prodotto aggiuntivo e un prodotto più grande, vediamo una grande richiesta di lavori interni su queste cose", ha detto Shontz. "Avremo nuove cabine di verniciatura, nuove cabine di finitura, numerose cose per sostenere questo sforzo"

L'Occidente prevede di aggiungere altri 100 lavoratori con l'espansione, che dovrebbe essere completata nel maggio 2021. La sua attività di revisione impiega attualmente circa 125 dipendenti.

Il MRO è un centro servizi autorizzato per Dassault Aviation, Embraer Executive Jets, Pilatus e Piper, e fornisce anche servizi autorizzati per Beechcraft King Airs, Daher Kodiaks e Cessna Caravans. "Stiamo anche facendo un'enorme quantità di lavoro di Citation", ha detto il direttore occidentale delle vendite e del marketing Kerry Heiss. Ha aggiunto che Western ha recentemente assunto un responsabile chiave dal centro servizi della Textron Aviation di Sacramento, California

Negli ultimi due anni, Western ha svolto alcuni lavori sulle grandi cabine Gulfstreams. "Il nostro fattore limitante è lo spazio dell'hangar", ha spiegato Heiss. "Questa è una parte importante della spinta per la costruzione di questo nuovo hangar", ha detto Shontz, che il nuovo hangar potrà ospitare fino a cinque o sei G650. "Abbiamo guardato al mercato... ed è così che abbiamo finito per percorrere quella strada", ha detto Shontz, che prima di entrare in Western ha trascorso 16 anni a Gulfstream.

Western attualmente fornisce servizi MRO sulle serie Citation 525, 550 e 560, incluso Excel/XL, ha spiegato Heiss. Con l'espansione Heiss si aspetta che Western ampli il suo servizio di Citation per includere la serie 680.

Shontz ha osservato che si tratta di una "discussione in corso" in termini di perseguimento da parte dell'Occidente di un mezzo più formale di riconoscimento delle revisioni con Gulfstream e Textron Aviation. "Nessuno dei due ha un programma formale [centro servizi autorizzato] ad oggi, ma il mio piano ha cercato di far capire loro i vantaggi di averci come parte del loro team su entrambe le linee di prodotti", ha aggiunto.