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Guida all'individuazione degli aerei dell'aeroporto di Cairns

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Martyn Cartledge fornisce questa guida all'aeroporto di Cairns.

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L'aviazione arrivò a Cairns per la prima volta nel 1914, quando il capitano di Barnstormer Arthur Jones vi portò il suo aereo per un volo dimostrativo. Sfortunatamente per Jones i molti spettatori lo videro schiantarsi atterrando l'aereo. Per fortuna sia lui che l'aviazione di Cairns sono sopravvissuti.

Ora l'aeroporto, situato a 7 km a nord del Cairns Central Business District (CBD), ha una sola pista di 3156 m di asfalto (15/33). I suoi due terminal (uno nazionale e uno internazionale) vedono oltre cinque milioni di passeggeri ogni anno.

Ci sono voli interni diretti per Brisbane, Gold Coast, Sydney, Melbourne, Adelaide, Perth, Darwin, Townsville, nonché per Alice Springs, Ayers Rock (Uluru) e centri regionali nel North Queensland.

Gli operatori aerei dell'aeroporto di Cairns includono

Aria Niugini

Airnorth

Compagnie aeree dell'Alleanza

Jetstar

Qantas

Regional Express

SilkAir

Skytrans

Vergine Australia

L'aeroporto di Cairns è il settimo più trafficato d'Australia per i passeggeri internazionali con voli diretti da Tokyo, Osaka, Bali (Jetstar), Singapore (Silk Air), Shenzhen (Hainan) e Port Moresby (Air Niugini). Ci sono anche voli stagionali da Auckland con Air New Zealand.

L'aeroporto è anche sede dell'onnipresente Royal Flying Doctor Service, di aerei della dogana e di elicotteri di ricerca e salvataggio dello Stato, oltre che di operatori di air taxi e dell'aviazione generale.

Qantas, Toll Aviation e Skyforce forniscono servizi di trasporto merci, quest'ultimo con un venerabile Convair CV580. Come in ogni aeroporto ci possono essere più visitatori ad hoc sia per il trasporto di passeggeri che per la manutenzione. Durante la mia visita ho visto un Hevilift ATR42, AirFast MD-80 e Torres Straight Air BN2 Islander.

Dove trovare gli aerei all'aeroporto di Cairns

Nell'area del terminal vale la pena di tenere d'occhio le partenze con la pista 15, perché tendono a svoltare a sinistra subito dopo il decollo, portando a una bella inquadratura delle superfici superiori dell'aereo.

È necessario disporre di un veicolo per aggirare le numerose parti dell'aeroporto che comprendono lo spazio a sud, dal terminal a est fino alla soglia della pista 15 a ovest.

Partendo dal complesso del terminal, prendete Airport Avenue prima di svoltare a destra sulla Route 1, che inizialmente è Sheridan Street, ma che presto si trasforma in Captain Cook Highway. Svoltare su Tom McDonald Drive sulla destra e poco prima di arrivare di nuovo al terminal. Guidando su e giù per questa strada è possibile vedere e in alcuni casi fotografare gli aerei sulle molte rampe diverse dei molti operatori di Cairns così come gli ultimi Shorts Belfast rimasti nel suo scattante schema tutto bianco.

Durante la mia visita sono stato avvicinato da un agente di polizia e dal suo cane. Voleva semplicemente sapere cosa stavo facendo e quando gli ho detto che era perfettamente felice. Infatti mi ha dato un passaggio fino al mio albergo perché altrimenti sarebbe stata una passeggiata molto lunga (la mia macchina era già partita da tempo con la mia famiglia)!

Più avanti su Captain Cook Highway prendete Arnold street sulla destra (est) in direzione nord, poi girate a destra su Greenbank Road fino ad arrivare ad una curva alla fine della strada. Da qui si possono ottenere buoni scatti per l'atterraggio sulla pista 15. Gli aerei si allineano un po' più in basso, quindi purtroppo è un po' difficile fotografarli.

Avvistamento lontano dall'aeroporto

Non c'è nemmeno bisogno di essere nel complesso aeroportuale per trovare una soluzione. Come detto, l'aeroporto è a soli 7 km dal CBD e, dato che l'estesa linea centrale della pista 33 è praticamente adiacente alla spiaggia e alla spianata di Cairns. È possibile passeggiare tra le opere d'arte, cucinare un pasto presso i numerosi barbecue gratuiti o semplicemente sedersi e godersi il sole e la vista con una bevanda a scelta mentre si guarda e si fotografa l'atterraggio dell'aereo sulla pista 33.

Questo è un po' troppo lontano per poter scattare qualche foto utile quando gli aerei utilizzano la pista 15 per il decollo, ma le registrazioni sono visibili. Se siete fortunati (anche se meno per il passeggero) potreste vedere uno degli elicotteri del Queensland Government Rescue AW139 atterrare sulla piazzola dell'ospedale situata tra la strada e la spiaggia. È possibile (a seconda del caldo) camminare da qui alla zona del terminal in circa 30 minuti, si può anche fare una deviazione nella passerella Jack Barnes Mangrove mentre si vedono ancora gli arrivi della pista 33. (Ho visto che questa pista è chiusa per motivi di sicurezza, quindi se avete intenzione di andarci, meglio controllare prima)

Cairns ha una grande varietà di aerei e molti che non possono essere visti facilmente altrove. Se mai doveste fare un viaggio alla Grande Barriera Corallina, allora assicuratevi di dare un'occhiata all'aeroporto di Cairns.

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