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Il secondo preparatore ibrido-elettrico dell'Ampaire per le prove di volo alle Hawaii

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Le EEL elettriche possono ridurre i costi operativi diretti e le emissioni del 40-50%.

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La Mokulele Airlines, con sede a Kahului, Hawaii, si è unita alla Ampaire, con sede in California, per iniziare a testare il secondo prototipo del Cessna 337 "Electric EEL", convertito in velivoli ibridi-elettrici. Ampaire ha volato con successo il secondo dimostratore il 10 settembre. Il nuovo prototipo si basa su velivoli precedenti che l'azienda ha testato in altri mercati.

Ampaire chiama il nuovo velivolo di prova di volo l'Hawai'i Bird perché sarà volato sulle rotte aeree delle Hawaii nel corso dell'anno in una serie di voli dimostrativi. Quando l'aereo volerà su Maui, secondo la compagnia, sarà la prima volta che un aereo a propulsione elettrica volerà sotto un certificato di velivolo sperimentale FAA "market survey" per acquisire un'esperienza di volo nel mondo reale. Un aereo come l'Ampaire's Electric EEL può ridurre i costi operativi diretti e le emissioni dal 40 al 50 per cento degli aerei convenzionali, giocando un ruolo essenziale nell'aiutare le Hawaii a raggiungere il suo obiettivo del 100 per cento di energia rinnovabile per l'elettricità entro il 2045.

L'Hawai'i Bird è alimentato da un motore Continental IO-550 posteriore convenzionale da 310 cavalli e da un motore elettrico da 200 kW limitato a 120 kW nella parte anteriore. Questa conversione aggiornata dell'Ampaire ha spostato il pacco batterie dell'aereo fuori dalla cabina in un guscio composito ottimizzato per l'aerottimizzazione della parte inferiore della fusoliera. La nuova configurazione libera spazio in cabina per i tecnici di volo, le apparecchiature di prova e gli osservatori.

L'unità di potenza elettrica (EPU) utilizzata dalla EEL, progettata per migliorare l'efficienza energetica ad un peso inferiore, include migliori margini termici grazie ad un sistema di raffreddamento a liquido che ha sostituito il tradizionale sistema di raffreddamento ad aria. Progettato per navigare a 120 nodi per 1 ora e 15 minuti, più una riserva di 30 minuti, l'Hawai'i Bird può volare la maggior parte delle rotte Mokulele andata e ritorno prima di una ricarica necessaria.