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Il carburante sostenibile per l'aviazione (SAF): il futuro carburante degli aerei?

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Derivato dalla biomassa, l'uso del carburante sostenibile per l'aviazione (SAF) può portare a una riduzione dell'80% delle emissioni di CO₂, nonché a una riduzione significativa del particolato e dello zolfo, rispetto al cherosene derivato dai combustibili fossili. Secondo i regolamenti attuali, la maggior parte dei SAF sono certificati per una miscela fino al 50% con il kerosene. La mancanza di infrastrutture e catene di approvvigionamento adeguate significa che l'uso di SAF rappresenta meno dell'1% dei voli a livello globale, ma le pressioni ambientali affrontate dai governi e dall'industria dell'aviazione guardano al ca

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Secondo il rapporto tematico di GlobalData "ESG in Aerospace and Defense", la difesa rappresenta il 50% delle emissioni prodotte dal governo centrale nel Regno Unito. Pertanto, per raggiungere gli obiettivi di zero netto entro il 2050, ci sarà una crescente pressione per ridurre questo. Mentre l'idrogeno e gli aerei elettrici sono entrambe tecnologie promettenti, entrambe sono tecnologie future, quindi non possono essere utilizzate per ridurre le emissioni attuali. Al contrario, il SAF è già in uso da dieci anni. Tuttavia, il pesante investimento richiesto ha impedito il suo uso diffuso.

Rebecca Tearle, stagista di GlobalData commenta: "Il successo della ricerca sui motori a reazione SAF al 100% da parte di aziende come Airbus e Rolls-Royce può permettere al SAF di mantenere una posizione forte anche con l'introduzione di aerei a idrogeno ed elettrici, che necessitano di speciali serbatoi di stoccaggio o batterie che aggiungono considerevolmente al peso degli aerei. È anche molto probabile che la tecnologia attuale possa essere riutilizzata, o modificata in modo minimo, piuttosto che richiedere un'infrastruttura completamente nuova.

"La recente notizia di uno schema di sovvenzione di 15 milioni di sterline gestito da Jet Zero Council UK cerca di sviluppare la produzione su scala dai rifiuti domestici quotidiani è un passo nella giusta direzione. Se adeguatamente investito, SAF ha un enorme potenziale di crescita in quanto è la soluzione attuale per diminuire le emissioni degli aerei. Mentre gli aerei elettrici e a idrogeno saranno un punto di svolta importante per l'industria, tale tecnologia richiede un ulteriore sviluppo prima che possa essere ampiamente utilizzata. Le emissioni devono essere tagliate, sia da un punto di vista etico che economico, poiché i governi affrontano la crisi climatica e cercheranno di colpire i grandi emettitori.

"Guardando al futuro, è probabile che la SAF avrà un posto accanto all'idrogeno e all'aereo elettrico, come dimostra la ricerca fatta su tutte e tre le tecnologie dai principali attori della produzione di aerei. Queste tre tecnologie individuali forniranno i propri vantaggi, con gli aerei del futuro che probabilmente avranno il carburante più adatto alla loro applicazione"