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GMIS 2021: Strato materiale a nido d'ape supporto industria aerospaziale

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Il Global Manufacturing and Industrialisation Summit 2021 si è tenuto a Dubai quest'anno per riunire esperti di tecnologia, politici e professionisti del settore. Norbert Neumann visita un sito produttivo degli Emirati Arabi Uniti e parla con l'azienda dei suoi prodotti, dei contratti e della visione a lungo termine.

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Il Global Manufacturing and Industrialisation Summit (GMIS) 2021 si è concentrato su come la tecnologia può stimolare l'economia globale e la collaborazione, mettendo in primo piano la sostenibilità e la diversità.

Gli Emirati Arabi Uniti (UAE) sono il primo governo del Medio Oriente che si è impegnato a raggiungere emissioni nette di carbonio zero entro il 2050. Basandosi principalmente sulle vendite di petrolio per sostenersi, l'ottavo fornitore di petrolio al mondo sa che la sua economia ha bisogno di diversificazione.

Come parte del Plan Al Ain 2030, il Consiglio di pianificazione urbana di Abud Dhabi ha intrapreso una pianificazione strategica per consegnare il Piano quadro della struttura urbana, una visione stabilita per aiutare l'UEA a staccarsi dal petrolio pur mantenendo la prosperità economica.

Strata Manufacturing (Strata), specialista in materiali compositi, ad Al Ain, una città interna al confine orientale con l'Oman, sta sostenendo l'industria aerospaziale internazionale con le sue capacità di lavorazione di nidi d'ape compositi.

Strata è stata fondata nel 2010 e sta ora producendo parti di velivoli per diverse aziende aerospaziali, tra cui Airbus, Boeing, Leonardo-Finmeccanica Aerostructures Division, Pilatus, Saab e SABCA. Alcuni di questi partner hanno aggiudicato all'azienda contratti a fonte unica e a vita. I prodotti che l'azienda fornisce includono le centine verticali del Boeing B777/787, il Boeing B787 e le pinne verticali del Leonardo ATR 42/72.

Durante i processi di produzione specifici, il laminato a nido d'ape viene collocato con un materiale a bassa densità e irrigidito. Il vantaggio di ciò è un prodotto finale robusto ma leggero, due obiettivi importanti nella costruzione di aerei. Un peso minore significa meno emissioni, o un carico maggiore di merci e passeggeri con la stessa quantità di carburante degli aerei fatti con materiale normale.

Usare meno carburante non solo fa diminuire le emissioni, ma può anche rendere i voli commerciali più accessibili.

Il coordinatore della comunicazione di Strata Eman Dahi Mohammed AlSheryani dice che il materiale composito aumenta anche la flessibilità del design.

Per evitare la deformazione del materiale nel processo di stampaggio e di stratificazione, la temperatura e l'umidità dell'aria delle stanze della linea di produzione sono mantenute intorno ai 20,4 gradi Celsius e al 44,9%, rispettivamente. Le parti di aeroplano prodotte da strati stanno passando attraverso controlli rigorosi con ogni passo alimentato in un sistema informatico in modo che gli ingegneri possano facilmente invertire la progettazione e il corso di assemblaggio se si verifica un errore.

I clienti di Strata partecipano spesso all'ispezione dei pezzi durante le prime fasi della produzione.

ALSheryani dice: "I nostri prodotti sono migliori degli altri perché assicuriamo la massima qualità dei prodotti rispettando tutte le scadenze. Abbiamo persino rispettato tutte le nostre scadenze durante la pandemia di Covid-19, mentre la maggior parte della produzione era in difficoltà"

Dice che Strata ha dovuto implementare un faticoso sistema di turni di lavoro per ottenere questo risultato. La fabbrica ha cambiato il suo normale turno a due turni con uno a tre turni, con due squadre di riserva disponibili per ogni turno per garantire che la produzione non si fermi anche se qualcuno fosse risultato positivo nell'edificio.

La produzione totale è crollata, ma l'azienda è fiduciosa di tornare ai livelli di produttività pre-pandemia entro il 2024.

La fabbrica è vicina a tre aeroporti principali e a numerosi porti marittimi. La posizione vantaggiosa permette la consegna rapida dei prodotti a tutti i clienti del mondo.

Automazione, sostenibilità e visione della diversità

Solo il 10% delle fabbriche nel mondo può essere considerato intelligente, e le stime dicono che il 70% dei dati generati nelle officine è attualmente inutilizzato.

L'automazione di alcuni compiti può aumentare l'efficienza, ridurre il tasso di errore e può far risparmiare energia e tempo. Collaborando con la Khalifa University di Abu Dhabi, Strata ha sviluppato un robot di perforazione che ha un tasso di errore dello 0,01%.

"Questa macchina ci sta facendo risparmiare 25 ore alla settimana sulla perforazione e permette ai nostri lavoratori umani di svolgere altri compiti", dice ALSheryani.

La completa automazione delle linee di produzione e il funzionamento degli impianti di produzione nella completa oscurità pone molte sfide.

L'amministratore delegato di Strat Ismail Abdulla ha detto al vertice GMIS 2021: "La sfida principale con le fabbriche al buio è trovare il giusto business case. Devi trovare opportunità in cui il requisito non è quello di avere molta manodopera poco qualificata e non richiede un supporto ingegneristico attivo in loco".

"Le fabbriche scure, le fabbriche intelligenti e le fabbriche tradizionali esisteranno tutte in futuro. Dipende dalla linea di fondo e dal business case. Non credo che ci sia una soluzione che prevalga sulle altre"

Dice a Airport Industry Review: "Non vedo le luci spegnersi in tutta la fabbrica nel prossimo futuro. Pensiamo che le persone siano molto importanti e faremo in modo che, se alcuni ruoli sono sostituiti da robot, anche l'aggiornamento delle competenze avvenga, così le persone non perderanno il loro lavoro"

Strata collabora con l'Università degli Emirati Arabi Uniti con diversi schemi per laureati dal 2015. Abdulla, che ha studiato nel Regno Unito, ritiene che creare un ponte tra le università e la produzione sia importante per garantire la pipeline di esperti disponibili che entrano nell'industria.

"Vogliamo responsabilizzare i giovani cittadini. Sviluppiamo da tre a quattro progetti hardware e software con gli studenti ogni anno, che impieghiamo nelle nostre linee di produzione", dice.

L'azienda promuove anche la diversità di genere nel suo spazio di lavoro e il 90% dei ruoli dei lavoratori sono occupati da donne emiratine.

Strata è impegnata a lavorare per gli obiettivi di sostenibilità degli Emirati Arabi Uniti e vede le risposte al cambiamento climatico nello sviluppo della produzione. L'azienda ha iniziato a investire in pannelli solari e si dedica ad alimentare completamente la sua fabbrica di Al Ain con energia rinnovabile entro il 2030.

ALSheryani aggiunge: "Non produciamo praticamente nessun rifiuto. Ogni materiale di scarto viene riciclato e riutilizzato per produrre nuovi pezzi"

Il prossimo progetto

L'ultimo contratto che si è aggiudicato comprende la produzione della pinna verticale per il nuovo Boeing 777X. Il nuovo modello sarà l'aereo commerciale bimotore più grande del mondo. A causa di questo progetto, l'azienda ha deciso di costruire un altro impianto in collaborazione con la società tecnologica e scientifica Solvay.

La nuova fabbrica aprirà le sue porte entro il 2024 e contribuirà al programma 777x producendo il materiale composito a nido d'ape che sarà spedito al sito di Al Ain per produrre le parti del velivolo.