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Investire ad Almaty

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Airport World scopre che il futuro dell'aeroporto di Almaty in Kazakistan sembra luminoso sotto la proprietà di TAV Airports.

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L'aeroporto di Almaty è sotto una nuova proprietà dopo che l'operatore aeroportuale globale, TAV Airports, ha completato la sua acquisizione di una partecipazione dell'85% nel gateway del Kazakistan all'inizio di quest'anno.

L'accordo dovrebbe portare il gateway al livello successivo in termini di strutture, potenziale di crescita e ambizione di diventare l'indiscusso hub principale per l'Asia centrale.

Un record di 6,4 milioni di passeggeri (+13%) è passato attraverso Almaty nel 2019 per cementare il suo status di aeroporto più trafficato del Kazakistan, la traiettoria ascendente è stata aiutata in modo non piccolo dalla crescita della compagnia di bandiera di casa, Air Astana.

Infatti, la rete di rotte in espansione di Air Astana e l'aggiunta di nuove rotte internazionali hanno reso l'aeroporto di Almaty (ALA) uno dei gateway in più rapida crescita della regione negli ultimi dieci anni.

La pandemia globale ha, naturalmente, avuto un impatto sul traffico dell'aeroporto di Almaty, che ha visto il suo numero di passeggeri scendere a 3,6 milioni nel 2020 a causa di una significativa riduzione dei voli e delle restrizioni di viaggio a causa del COVID-19.

Tuttavia, con i livelli di traffico che iniziano a risalire, la necessità di nuove infrastrutture per garantire che l'aeroporto sia in grado di soddisfare la domanda futura prevista rimane molto importante per i nuovi proprietari di ALA, che si sono impegnati a investire circa 200 milioni di dollari in un nuovo terminal.

Il presidente e CEO di Air Astana, Peter Foster, crede certamente che la proprietà di TAV dell'aeroporto di Almaty e la promessa di futuri investimenti in nuove strutture può essere solo una buona cosa per il gateway, la sua compagnia aerea e il Kazakistan.

"Air Astana accoglie con favore l'ingresso di TAV, con cui lavoriamo in diversi aeroporti della nostra rete, e non vediamo l'ora di costruire una solida relazione commerciale con loro", si entusiasma Foster.

Fare le cose diversamente ad Almaty

Membro del Groupe ADP, TAV possiede ora l'85% dell'aeroporto di Almaty e le sue attività associate di carburante e ristorazione, mentre il Kazakhstan Infrastructure Fund - gestito da VPE Capital e sostenuto da Kazyna Capital Management - detiene il restante 15%.

Almaty è il primo aeroporto nel portafoglio di TAV dove la compagnia possiede l'aeroporto invece di avere una concessione limitata nel tempo. Allora perché ha deciso di fare le cose in modo diverso in Kazakistan e rompere il modello di concessione che si è dimostrato di grande successo in tutto il mondo negli ultimi 20 anni?

Il presidente e CEO di TAV Airports, Sani Şener, dice: "La nostra strategia è di investire in progetti che sono in linea con le nostre capacità finanziarie e operative.

"Tradizionalmente, gli aeroporti sono investimenti strategici e a lungo termine sviluppati e gestiti dal settore pubblico. Negli ultimi 30 anni, il modello di concessione o di partenariato pubblico-privato (PPP) ha dimostrato di essere una soluzione efficace quando gli Stati volevano dirigere le risorse altrove. Contemporaneamente, con l'avvento della globalizzazione, il business degli aeroporti si è evoluto per fornire un'esperienza unica e completa.

"TAV è stata tra i primi al mondo a intraprendere concessioni, e con grande successo, creando valore per il pubblico, gli azionisti, i finanziatori e le altre parti interessate. Tuttavia, abbiamo le capacità per eseguire altri modelli di investimento. L'unica condizione è che sia il progetto giusto per le nostre capacità finanziarie e operative, e Almaty ha soddisfatto questi criteri. Siamo molto abituati alle crisi e non smettiamo mai di cercare nuove opportunità.

"Così, Almaty è diventato il primo aeroporto completamente di proprietà del nostro portafoglio. Allarga la nostra impronta all'Asia centrale, dove vogliamo continuare a crescere. La nostra rete aeroportuale ci permetterà di sviluppare la rete di rotte di Almaty aggiungendo nuove destinazioni e portando nuove compagnie aeree ad Almaty"

Il principale gateway per il Kazakistan è un importante snodo della moderna "Via della Seta" e diventa il 15° aeroporto della rete globale di TAV.

Economia e finanza

TAV Airports fa notare che il prezzo di acquisto precedentemente concordato di 415 milioni di dollari è stato ridotto a 365 milioni di dollari per tenere conto del calo del traffico dell'ultimo anno a causa della pandemia.

A seconda del recupero del traffico ai livelli pre-pandemia, il consorzio pagherà i 50 milioni di dollari aggiuntivi nei prossimi anni.

Come parte dell'accordo, TAV, con sede in Turchia, si è impegnata a investire circa 200 milioni di dollari nella costruzione di un nuovo terminal internazionale, che raddoppierà la capacità dell'aeroporto a più di 14 milioni di passeggeri all'anno. L'investimento dovrebbe essere completato in meno di tre anni.

L'affare di TAV per ALA è stato sostenuto dall'International Finance Corporation (IFC) e dalla Banca Europea di Ricostruzione e Sviluppo (EBRD), che hanno finanziato il 50% dell'acquisizione e hanno accettato di finanziare il 100% dell'investimento nel nuovo terminal con un prestito.

Il fascino di Almaty e del Kazakistan

Situata nel sud-est del paese, oltre alla sua importanza per la Via della Seta, Almaty è un punto strategico lungo il progetto cinese "One Belt One Road", che collega la Cina centrale all'Asia occidentale, all'Europa e all'Africa.

TAV nota che il Kazakistan guida l'Asia centrale nella crescita economica e genera circa il 60% del PIL della regione.

Almaty stessa e la regione circostante ospita 3,5 milioni di abitanti - il 20% della popolazione del paese. E il PIL pro capite della città di Almaty è il secondo più alto tra le regioni del Kazakistan, solo la regione di Atyrau, ricca di risorse, raggiunge livelli più alti.

Şener si entusiasma: "La nostra strategia si concentra sui mercati emergenti, perché è qui che avviene la crescita. L'Asia centrale ha una grande importanza geostrategica nel commercio globale di oggi e il Kazakistan guida la regione nella crescita economica e negli investimenti esteri diretti.

almaty è la capitale finanziaria e culturale del paese e quindi crediamo che ci sia un significativo potenziale di crescita per l'aeroporto, e attingendo al nostro ampio know-how, lavoreremo per realizzare al meglio questo potenziale".

"Come parte del più grande gruppo di gestione aeroportuale a livello globale, promuoveremo Almaty e il Kazakistan come capitale commerciale della regione, come un paese con un ricco patrimonio culturale e diverse opportunità turistiche.

"La nostra esperienza nello sviluppo delle rotte aiuterà ad aumentare la connettività di Almaty verso il mondo. Come esempio, in Georgia, abbiamo raddoppiato il numero di destinazioni e aumentato il traffico passeggeri di sette volte in un decennio"

Egli nota che l'obiettivo di TAV è quello di contribuire allo sviluppo economico e sociale della regione di Almaty, creando occupazione e facilitando una portata globale per le imprese locali.

"Vorrei sottolineare l'approccio di supporto verso gli investitori stranieri in Kazakistan e ringraziare i funzionari del governo, il nostro partner, i nostri finanziatori e i dipendenti che hanno reso questo processo il più agevole possibile", aggiunge Şener.

Strutture esistenti e tempi di sviluppo

ALA, che probabilmente conta l'aeroporto internazionale di Manas a Bishkek, in Kirghizistan, come il suo più grande rivale, attualmente vanta un unico terminal e due piste che sono in grado di gestire circa sette milioni di passeggeri all'anno.

Anche se il terminal è abbastanza moderno, essendo stato aperto solo nel 2004, la sua posizione, la disposizione e il design non consentono molto spazio per lo sviluppo di una maggiore capacità, quindi i piani per un potenziale secondo terminal sono stati sul tavolo per anni.

A questo proposito, ALA ha guardato con invidia l'aeroporto internazionale Nursultan Nazarbayev (ex aeroporto internazionale di Astana) nella capitale del Kazakistan, Nur-Sultan, che nel 2017 ha aperto un nuovo terminal da 200 milioni di dollari che gli ha permesso di operare con terminal internazionali e nazionali separati. È un modello che probabilmente si ripeterà ad Almaty nei prossimi anni.

Şener promette che il nuovo terminal previsto non solo raddoppierà la capacità di ALA a 14mppa, ma porterà miglioramenti come la più recente tecnologia self-service touchless, nuovi concetti di retail/F&B e persino un hotel aeroportuale.

In termini di introduzione di nuove tecnologie, Şener dice: "La pandemia ha aumentato il ritmo della digitalizzazione negli aeroporti e

Credo che questa tendenza continuerà. L'obiettivo è quello di fornire un'esperienza di viaggio senza soluzione di continuità, sicura e confortevole ai nostri passeggeri.

"La nostra filiale, TAV Technologies, sta già fornendo soluzioni IT in tutte le aree delle operazioni aeroportuali. Attraverso l'uso di biometria, AI e altri, TAV Tech ha sviluppato applicazioni self-service, gestione delle code e touchless. Impiegheremo questo know-how ad Almaty

a tempo debito"

Compagnie aeree e rete di rotte

La compagnia di bandiera kazaka, Air Astana, è la compagnia aerea dominante ad Almaty, che tradizionalmente rappresenta circa il 55% di tutti i passeggeri gestiti nell'aeroporto.

Nel 2019, la compagnia aerea e la filiale del vettore low-cost (LCC), FlyArystan, hanno gestito più di cinque milioni di passeggeri attraverso una rete di rotte che ha coperto più di 60 rotte nazionali e internazionali che includevano Bangkok, Pechino, Francoforte, Mosca, Parigi, San Pietroburgo e Seul.

Air Astana è ampiamente riconosciuta per avere una delle flotte più giovani del mondo, che comprende 34 aerei Airbus, Boeing e Embraer, la maggior parte dei quali ha meno di quattro anni.

Foster osserva che Air Astana ha fatto il passo strategicamente significativo di lanciare FlyArystan come primo LCC dell'Asia centrale nel maggio 2019 e ha rapidamente sviluppato una vasta rete di servizi nazionali, insieme a servizi internazionali verso la Georgia e la Turchia.

Infatti, FlyArystan ha trasportato tre milioni di passeggeri negli ultimi due anni e ha registrato un fattore di carico medio di oltre l'87%, e una performance media in orario dell'89%, nonostante la pandemia.

Oltre ad Air Astana, anche Bek Air, Qazak Air e SCAT Airlines usano Almaty come base, godendo di una quota di mercato del 6%, 3% e 14% rispettivamente.

Gli altri grandi attori sono Aeroflot (4%) e Turkish Airlines (3%) - il primo è il più grande beneficiario della scomparsa di Transaero, essendo ora la seconda più grande compagnia aerea internazionale che serve il Kazakistan, grazie alla sua espansione sulle rotte Russia-Kazakistan in collaborazione con la filiale low-cost Pobeda Airlines.

Prima della pandemia, Almaty era un importante hub di trasporto regionale per 26 vettori passeggeri e 12 compagnie aeree cargo. Questi includevano China Southern Airlines, flydubai, Hainan Airlines, Lufthansa, Qatar Airways, Turkish Airlines e Wizz Air.

Le compagnie aeree cargo leader nel mercato di Almaty sono Air Astana (22%), Turkish Airlines (17%), Hong Kong Air (14%), Silk Way (10%), Cargolux (8%) e Lufthansa (8%).

Nel 2019, i passeggeri internazionali hanno rappresentato circa il 47% del mix di traffico ad Almaty, e questo è qualcosa che Şener vorrebbe vedere aumentare in futuro.

Dice: "Almaty è il centro finanziario e commerciale della regione. Ha anche una ricca storia culturale ed è la porta d'accesso ad alcune aree di straordinaria bellezza naturale che sono poco conosciute al di fuori del Kazakistan.

"Conosciamo e comprendiamo il suo fascino e stiamo lavorando attivamente per promuovere Almaty come una destinazione per il tempo libero, che sono sicuro farà appello ai viaggiatori internazionali di tutto il mondo"

Il nuovo sistema bagagli del terminal è stato assegnato al gruppo Alstef

Alstef Group si è aggiudicato un contratto per installare il sistema di gestione dei bagagli (BHS) per il nuovo terminal internazionale dell'aeroporto internazionale di Almaty.

Il nuovo BHS sarà in grado di gestire 2.400 bagagli all'ora e comprenderà un sistema per i bagagli in uscita composto da 40 nastri trasportatori per il check-in e un sistema di selezione e smistamento che alimenta quattro caroselli per il trucco e un sistema in entrata che vanta tre grandi caroselli di recupero.

"Abbiamo scelto Alstef perché era l'offerta più cooperativa e tecnicamente qualificata durante la gara d'appalto", afferma Emin Sonmez, responsabile degli acquisti di TAV Airports.

"L'offerta del gruppo Alstef soddisfaceva tutti i requisiti del progetto, e si sono presi del tempo per capire lo scopo del lavoro, e per sviluppare il design esistente per rendere il sistema più pratico ed economico"