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Il decimo High Sierra Fly-In accende quella candela

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Questo slideshow mostra che il 10° fly-in che ha richiesto 11 anni per accadere è valso l'attesa.

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Un forte vento di ottobre stava spazzando la playa dura di un remoto lago asciutto del Nevada, sollevando la polvere mentre la temperatura scendeva nel territorio dei pluviali. Se questo sembra uno degli ultimi posti sulla terra in cui qualsiasi persona sana di mente vorrebbe essere, hai ragione solo a metà

Come probabilmente sapete, l'annuale High Sierra Fly-In ha avuto il suo inizio come un piccolo raduno (piccolo nel senso di cinque ragazzi) di appassionati di backcountry che si riuniscono per incontrarsi al Dead Cow Dry Lake, stare insieme intorno al fuoco e, durante il giorno, andare a volare verso destinazioni backcountry fresco a breve distanza da Dead Cow

High Sierra non è più quell'accogliente ritrovo. Anche se, in un certo senso, lo è. È solo sparso ampiamente sul letto del lago e moltiplicato per quasi mille

Anche se poche persone ne parlano in questo modo, High Sierra è proprio come Oshkosh, solo ridimensionato. Molto. E allo stesso tempo, non è niente come Oshkosh. Infatti, per molti versi, è l'opposto della grande festa estiva della EAA. Non che EAA e High Sierra si escludano a vicenda. Un sacco di gente che si presenta alla Mucca Morta fa un'apparizione anche al Wittman Regional, e la gara STOL/Drag autoctona che è nata attraverso HSF è ora un appuntamento fisso all'AirVenture

Ma mentre l'EAA è un'organizzazione che dura tutto l'anno, con un grande staff permanente, un quartier generale, programmi e sostegno, High Sierra non è niente di tutto questo. Penso che questa sia una grande parte della sua grandezza. Non si tratta di adattarsi, come è necessario fare con un evento che ogni anno attira centinaia di migliaia di persone ai suoi airshow e concerti rock. E altro ancora

Oshkosh è tutto sulla parte più, ed è ciò che lo rende grande. HSF è tutto sulla parte del meno. E questo è ciò che lo rende grande

Quel precedente piccolo raduno di amici si è trasformato in un grande evento. Quest'anno, c'erano circa 1.000 aerei (per lo più ad ala fissa) e 3.000 persone presenti. Ci sono servizi, anche se tutti vanno via alla conclusione del fly-in. Ma mentre si svolge, si possono prendere caffè, carburante, legna da ardere e persino un burrito

L'altra cosa dell'evento è che è incentrato su tre attività principali: il concorso STOL/Drag, volare in giro con amici e familiari e semplicemente uscire. In questo senso, l'High Sierra Fly-In è speciale. È diventato più grande, sì, ma non ha superato le sue radici. Infatti, si potrebbe sostenere che se lo facesse, semplicemente non sarebbe più quel fly-in di aviatori che la pensano allo stesso modo e che si riuniscono per celebrare il fatto di essere fuori dalla griglia per alcuni giorni - alcuni giorni polverosi, freddi e gloriosi.

È stata una grande affluenza per un evento incredibile. Ci vediamo l'anno prossimo! Foto di Jim Raeder

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