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Restomods per i cieli: Questa azienda restaura vecchi biplani retrò in modo da poter volare come se fosse il 1935

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L'YMF-5 di Waco non è solo un velivolo moderno-classico del 1935 con potenza e avionica contemporanee, ma ha un fascino alla Indiana Jones.

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Avete superato il gigantesco masso a cascata delle riunioni e delle scadenze e avete evitato i dardi avvelenati della politica dell'ufficio, quindi tutto ciò di cui avete bisogno ora è un vecchio ed elegante idrovolante che vi tenga al riparo dal pericolo: motore affidabile, elica fissa, due ali, cabina di pilotaggio doppia aperta e siete partiti. L'Indiana Jones in tutti noi a volte ha bisogno di fuggire dalla giungla quotidiana, ed è qui che entra in gioco la Waco Aircraft Corporation.

Negli anni '80, l'azienda del Michigan ha riportato in vita il classico Weaver Aircraft YMF con il certificato di volo FAA originale del 1935, ma con un motore e un'avionica moderni. Ha rinominato il nuovo-vecchio aereo Waco YMF-5. Dopo un recente cambio di proprietà, Waco è passata da 25 dipendenti a 100 e ha quadruplicato lo spazio della fabbrica. Con ciò, la capacità di produzione è passata da cinque o sei aerei all'anno a 15 o 20. "La domanda c'è sicuramente", ha detto Alex Skiba di Waco a Robb Report. "C'è qualcosa di magico in un biplano a cabina aperta con un motore radiale che la gente vuole davvero"

Quel desiderio può nascere dalla combinazione di un design classico con le comodità attuali. Un motore radiale da 300 hp (il Jacobs R755A2) gira un'elica fissa in legno da 92 pollici per produrre una velocità massima di 214 mph con una crociera di 115 mph. A quel ritmo brucia 14 galloni all'ora, dandogli un'autonomia di circa 350 miglia - anche se un serbatoio opzionale che estende la gamma fornisce 24 galloni aggiuntivi di carburante. Gli abitacoli rivestiti in pelle includono all-weather tessuto all'interno, e ci sono coperture per gli abitacoli così come per il motore.

"La maggior parte delle sfide che abbiamo avuto riguardano l'artigianato e l'insegnamento ai nostri artigiani delle tecniche e dei metodi del tempo della costruzione a mano", dice Skiba. "Ma abbiamo messo insieme un team incredibilmente talentuoso"

Le opzioni ad ampio raggio includono la verniciatura esterna personalizzata (con più di 150 colori disponibili) e i cockpit riscaldati per i quali si può scegliere tutto, dal modello di cucitura dei sedili al pavimento alle imbracature. Il pannello degli strumenti può ospitare quadranti della vecchia scuola o una disposizione interamente in vetro e include una gamma completa di Garmin nav e comunicazioni, con analizzatore del motore. I freni idraulici sono standard, e altre opzioni includono un'elica composita. E se volete un float-plane dedicato, anche questa è un'opzione. La versione anfibia che Waco ha sviluppato per l'YMF-5 è stata progettata da zero nel 2016, con certificazione nel 2020. "Le ruote e i galleggianti dei due diversi YMF-5 non sono intercambiabili", dice Skiba. "Questo è il primo e unico aereo anfibio che Waco abbia mai sviluppato. Sarà per sempre un aereo galleggiante"

Il livello di personalizzazione e la meccanica coinvolta significa che qualcosa come 6.000 ore di lavoro vanno in ogni aereo, motivo per cui il prezzo si aggira intorno ai 650.000 dollari. Ma per i collezionisti e il proprietario di jet d'affari che serve come proprio pilota, il prezzo vale la pena.

"È veramente quella forma grezza di aviazione, aperta e lenta e vicina al suolo", dice Skiba. "È una rara esperienza di volo sul sedile dei pantaloni che cambierà la tua prospettiva"

L'YMF-5 non vi porterà da nessuna parte in fretta, ma se volete essere trasportati spiritualmente oltre che fisicamente, il ronzio del motore e la sensazione della cloche vi porteranno via. Assicurati solo che non ci sia un serpente gigante nell'abitacolo.

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