{{{sourceTextContent.title}}}

WingXpand presenta un drone compatto con ali espandibili

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Il modello di drone di WingXpand, che ha debuttato all'evento AUVSI XPONENTIAL in aprile, ha un'apertura alare di 7 piedi. Le ali sono espandibili, in modo che il sistema aereo senza pilota (UAS) possa ridursi a una dimensione tale da poter essere riposto in uno zaino. Il drone è stato presentato anche alla Special Operations Forces Industry Conference 2022 (SOFIC) la scorsa settimana.

{{{sourceTextContent.description}}}

L'azienda WingXpand è stata fondata da James Barbieri e Michelle Madaras. In un'intervista ad Avionics, Barbieri, amministratore delegato di WingXpand, ha fornito alcune informazioni sui loro UAS e sui piani per il futuro. Il drone ad ala fissa è stato appena lanciato al pubblico e il team sta attualmente lavorando con i clienti su voli di prova, ha detto Barbieri. La consegna dell'UAS è prevista per il terzo trimestre di quest'anno.

Il drone WingXpand è in grado di volare per oltre 2 ore, o per una distanza di oltre 1.000 acri. "Può trasportare un carico utile dieci volte superiore a quello di alcuni dei quadcopter più piccoli e dei droni di fascia più consumer oggi presenti sul mercato", ha sottolineato Barbieri.

I casi d'uso degli UAS spaziano dall'industria petrolifera e del gas al settore agricolo, dalla sicurezza pubblica alle operazioni di difesa. "Ci sono anche molti casi d'uso per i nostri militari", ha aggiunto. "Per i nostri clienti che hanno bisogno di volare per un periodo di tempo più lungo, si tratta del sistema di droni più potente che può stare nel più piccolo ingombro possibile"

Mentre il team esegue voli di prova con i clienti e prevede di iniziare le consegne delle unità nel corso dell'anno, non prevede sfide o ostacoli significativi, ha detto Barbieri. "Abbiamo già convalidato la nostra tecnologia brevettata delle ali espandibili nei voli di prova"

In futuro, Barbieri prevede che i droni ad ala fissa in particolare diventeranno più comuni sul mercato. "Siamo convinti che per i professionisti del settore commerciale e per i nostri clienti della difesa, questi saranno i sistemi preferiti entro cinque anni", ha spiegato Barbieri. Questo perché i droni ad ala fissa, simili ad aeroplani, sono in grado di volare su lunghe distanze e di trasportare carichi pesanti, rispetto ai sistemi di droni multirotore, quadcopter o multicopter

Barbieri teorizza che la domanda di droni ad ala fissa come quelli sviluppati da WingXpand continuerà ad aumentare in risposta alle normative della FAA. "Siamo davvero entusiasti di far parte del settore in questo viaggio, e molto di questo sarà stimolato a tassi di crescita molto più elevati quando vedremo che la FAA e l'ambiente normativo continueranno a maturare e a perfezionare alcune delle norme che renderanno le operazioni dei droni oltre la linea di vista più comuni nello spazio aereo nazionale"

"Quando ciò accadrà", ha proseguito, "ci sarà una necessità molto più forte di avere sistemi più potenti che abbiano le capacità di volare sostanzialmente più a lungo e che siano dotati di più strumenti professionali per consentire agli operatori di avere un'esperienza facile e utile"

Secondo Barbieri, l'intero sistema di droni può essere assemblato e dispiegato in meno di due minuti. Ha inoltre sottolineato che WingXpand dà priorità all'architettura dei sistemi aperti e alla progettazione modulare del carico utile. Per i loro clienti, il carico utile può essere una telecamera ad alta risoluzione, infrarossi elettro-ottici (EO/IR) o una telecamera multispettrale per il settore agricolo per valutare la salute delle piante. Il design modulare del carico utile offre vantaggi ai clienti governativi, ha aggiunto, perché non sono vincolati a una determinata serie di requisiti.

Il drone WingXpand offre anche un computer "Edge AI" a bordo che consente di rilevare gli oggetti in tempo reale. Può avvisare l'utente in base a determinati criteri. "Questo permette a un operatore, ad esempio un funzionario della pubblica sicurezza, di concentrarsi sul lavoro invece di fissare un video", ha spiegato Barbieri. "Il potente computer a bordo, che consente di effettuare calcoli in tempo reale, semplifica la vita dei nostri clienti"

Il mese scorso abbiamo pubblicato un'intervista con il CEO di un'altra azienda di droni: Fatema Hamdani di Kraus Hamdani Aerospace. Anche il loro drone, il K1000ULE, è un drone ad ala fissa ed è completamente elettrico. La sigla "ULE" sta per Ultra Long Endurance; l'UAS ha effettuato con successo un volo nonstop di 26 ore. Una priorità per Kraus Hamdani è quella di consentire l'aumento di scala, in particolare la capacità di altitudine del drone. Hamdani ha osservato che il K1000 ha volato a più di 20.000 piedi sopra il livello del mare.

Di recente abbiamo anche parlato del piano di Manna Drone Delivery di avviare le operazioni commerciali all'inizio di aprile. Il responsabile delle operazioni negli Stati Uniti, Andrew Patton, ha dichiarato che il software e l'hardware del sistema sono "semplici ma robusti" e che l'obiettivo di Manna sono le consegne a basso costo per il caso d'uso diretto al cortile.

{{medias[13234].title}}

{{medias[13234].description}}