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Motore a reazione installato sull'X-59 della NASA

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Il silenzioso X-59 supersonico della NASA ha ora il motore che lo alimenterà in volo.

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L'installazione del motore F414-GE-100 è avvenuta presso lo stabilimento Skunk Works di Lockheed Martin a Palmdale, in California, all'inizio di questo mese, segnando un'importante pietra miliare mentre l'X-59 si avvicina al completamento del suo assemblaggio.

Il motore della General Electric Aviation, lungo 13 piedi, ha un'energia propulsiva di 22.000 libbre e alimenterà l'X-59 mentre vola a velocità fino a Mach 1,4 e ad altitudini di circa 55.000 piedi.

"L'installazione del motore è il culmine di anni di progettazione e pianificazione da parte dei team della NASA, di Lockheed Martin e di General Electric Aviation", ha dichiarato Ray Castner, responsabile della NASA per le prestazioni di propulsione dell'X-59. "Sono impressionato e orgoglioso di questo team che ha trascorso gli ultimi mesi a sviluppare le procedure chiave che hanno permesso un'installazione senza problemi"

Il team dell'X-59 seguirà l'assemblaggio del velivolo con una serie di test a terra e, infine, con il primo volo nel 2023.

L'X-59 della NASA è il fulcro della missione Quesst dell'agenzia. Il velivolo è progettato per ridurre il suono dei boom sonici, che si verificano quando un aereo vola a velocità supersonica, a un silenzioso "thump" sonico Questo sarà dimostrato quando la NASA farà volare l'X-59 sopra le comunità degli Stati Uniti a partire dal 2025, con l'obiettivo di fornire i dati necessari per aprire il futuro al volo supersonico commerciale sulla terraferma, riducendo notevolmente i tempi di volo.